第六百二十三章 冷面红颜

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    第六百二十三章 冷面红颜

    申正散衙也是出外做活做生意的百姓归家的时分,路上行人自是渐渐多了,夹杂其中的便有几辆外头挂着粉红色花枝子的马车,一色都是半旧不新的黑油车厢。见着这些马车过去,路人无不是扭头侧目,闻到里头那股脂粉香气,不少血气方刚的就露出了艳羡神色。

    这便是出自东四牌楼勾栏胡同那几个院子里的官妓了!

    因如今未有官妓之禁,官员出入青楼楚馆宿娼虽有制度禁止,若犯了则必遭弹劾,可如果是家中饮宴,出条子叫上二三官妓往近前劝酒助兴却是无妨。所以,除了那些穷京官之外,但凡是家中殷实的官员家,呼朋唤友在家中小聚的时候,总会派家人往勾栏胡同叫人。

    这会儿其中一辆马车顺着崇文门大街走了一阵,穿过什刹海上的银锭桥,旋即便进了崇国寺隔壁的群力胡同。紧跟着,车上便下来了四个妙龄女子,两个桃红两个翠绿,体态风骚容貌妖艳,娉娉婷婷地进了一座大宅院旁边的黑油大门。

    四个官妓自然是没资格走正门,也没资格走宾客进出的西角门。但与此同时,西角门处却也是热热闹闹熙熙攘攘。陆续到来的人个个乌纱帽团领衫束带,赫然官员打扮。门口早有人接着请进门去,两个门房只忙着打躬作揖问安。络绎不绝的车马轿子停满了半条胡同,彼此寒暄的声音从里头一阵阵传了出来,却不知道其中有多少虚词敷衍,多少假意逢迎。

    此时,群力胡同口恰好有一行人经过。为首的张越勒住缰绳,往里头若有所思地看了一看。众多勋贵和要紧文官在京师中的住所都在这西城一带,而且他恰巧记得这里头住的是何方神圣。只不过,他家还在更南边,以往不顺路,所以很少经过这里,只是听说过都察院这位总宪大人狎妓饮宴的名声。只这么一驻足的功夫,他又看到有两辆挂着粉红色花枝的黑油马车拐进巷子,其余的车马则更多了。

    “少爷,在这儿站着太扎眼了。”

    听到彭十三这提醒,张越立刻回过了神,点点头就策马起行。等到行出了百多步远,他才再次放慢了马速,心中渐渐思量了起来。

    朱棣此人看似多疑,其实只要不触逆鳞,大臣们比洪武朝那些官员好过多了。就好比国初朱元璋虽开富乐院官妓,文武百官却很少有敢出条子招妓上门陪酒的。如今刘观宴请都察院诸御史,叫来的官妓足有数十,一场引人注目。他相信袁方既然下狠手废了刘观一条臂膀,若这条罪名管用决不会袖手,可刘观如今仍旧招摇,足可见朱棣对这些并不以为意。

    彭十三跟着张越多年,一看他那脸色就知道他是怎么想的,故而便策马上前,仅落后张越半步:“如今官宦人家饮宴,动不动就是歌伎满前,全都是出条子叫的官妓。再说了,上梁不正下梁歪,都察院的御史尚且如此,别人还有什么顾忌?”

    张越却摇了摇头说:“京官俸禄太少,不少都是独身在京,甚至雇不起婢仆。如此困境,要禁绝召官妓饮宴作陪,也只是逼着那些人转向另一个方向。只不过,如刘观这般一下条子就是十几个人,那就纯粹是为了炫耀权势钱财而已。话说回来,如今都察院这般乌烟瘴气,亏某些人在里头能呆得住。”

    “少爷是在说顾家七少爷?那个呆人最是板正不过,要想拉他下水可是不易!”

    听到彭十三直接称顾彬作呆人,张越险些给呛着了,随即就哈哈大笑了起来。想想也是,顾彬虽然不再像小时候那么清高,但有些根深蒂固的习惯却是改不掉了,就好比顾彬能够接受杨荣的安排,却不会随便接受别人的提拔好意,听说就连开封顾家本家的不少资助他也一一推却了,宁可和父母住在赁来的房子里,就连别人说亲也不知道拒绝了多少。

    这家伙可是已经二十二了!

    只不过,他刚刚想到的却不止是顾彬,还有足足两年仍尚未实授御史的于谦。只不过,他似乎已经很久没有去打听过此人的消息了。尽管那是史册上大名鼎鼎的人物,但在如今这个时代,那还仍然是都察院中步履维艰的试御史。在刘观底下要一身正气,那可是难得很!话说回来,只许刘观用张良计,不许他用过城梯么?

    因今日散衙又奉命去过一趟内府兵仗局,因此张越乃是从北安门绕了一大圈回家,拐进武安侯胡同的时候,天色已经黑了大半。站在巷口赫然能看见里头那彼此毗邻的两座宅子都挂起了灯笼,整条胡同恰是冷冷清清。大约是武安侯郑亨出镇在外的缘故,武安侯府正门和东西角门全部紧闭,而张家的东角门和正门也关得紧紧的,只有西角门还有人值守。

    “少爷!”

    和平常不同,这会儿一溜烟先迎出来的却不是门房,而是连虎。殷勤地搀扶着张越下马,他便搓着双手嘿嘿笑道:“少爷,我媳妇……我媳妇他生了!您当初说过要帮忙起个名字的,如今……如今……”

    “就为了这事巴巴地在门口等我,你还真是有心,难道我还会赖你不成?”张越又好气又好笑,见一向比哥哥精明的连虎笑得傻乎乎的,他也懒得再去逗他,“行了,这事情我记下了,保准替你想个好名字。”

    “多谢少爷,这不是小的心急么?”连虎一想起那个虎头虎脑的可爱孩子,忍不住就是眉开眼笑,随即才想起另一件事,“今天下午有人来拜访少奶奶,因一直留在西院上房留着说话,少奶奶已经吩咐留饭了。少奶奶特意让小的在这儿等,说是得预先知会少爷一声。那位姓唐,还请少爷去见人之前有个预备……”

    原本回到家放慢了步子的张越一听到这个唐字,顿时心中一突。待要骂这小子不分主次没个轻重,他就想起四周围还有零散的几个仆役,只好强耐着性子维持着原本的步子,直到了二门才转过头,恼火地瞪了连虎一眼。

    “要是以后还把要紧话搁在后头说,以后就罚你看一辈子大门!”

    眼见张越头也不回转头进门,连虎愣了一会,旋即才苦了脸。这来了客人从来不是大事,他不就是得了儿子难得耍宝一回么?要真是因此看一辈子大门,他非得被老子捶死不可!

    进了内院,张越就不自觉地加快了脚步。他认识的人当中姓唐的很少,有交情的更少,能让杜绾特意吩咐那么一句话的,只可能是那么一个。然而,他步履匆匆地进了西院,见平日簇拥在前头的丫头都不见踪影,哪里不知道是杜绾借故把人给打发走了,于是就径直上前一把掀开门帘进了里头,却只见外间空荡荡的。正犹疑的时候,他就看见里间的葱绿软帘被人打起了一些,一看却是满脸警觉的琥珀。

    “少爷回来了!”

    里屋确实是有客,但却是两位女客。左首那个确实是那位神出鬼没让人头疼的白莲教教主,而右首那位瞧着年轻些,面上却是冷若冰霜,一见着他,那冷得仿佛寒冰似的目光就立刻射了过来,内中蕴含着掩不住的恨意。

    瞧见屋子里没有别的丫头,只有琥珀陪着,张越便明白杜绾也是生怕今天这事情泄露,所以才找了个知情人。知道这其中干系太大,因此踏进屋子的一瞬间,他就提起了全副精神应对。

    自打下午杜绾借故派了秋痕送信去英国公府,又把自己叫进了屋子作陪,再见到唐赛儿这一位来历非凡的客人,琥珀就知道今日这情形非比寻常。此时张越既然回来了,一直在这帘子边上守着的她就站起身说:“少爷,少奶奶,我去堂屋看着,以免有人误闯进来!”

    瞧见琥珀出去,唐赛儿就淡淡地笑道:“张大人,倘若今天我到你这儿来的消息泄露出去,恐怕就算你家何等得圣心,恐怕也是讨不了好处。”

    见张越没说话,她微微顿了一顿,随即就正色道:“只我虽是一介女流,但当初对你说过的话如今仍然作数。我今天来找你是为了我师傅的事。我从孟姑娘那里得知消息之后,设法让人找遍了顺天府所辖范围,几乎把地头翻了过来,结果仍然没得到他的影踪。我如今除了青霜,就只有他这么一个亲人,所以我此来只想请你尽力设法。但使能找到他,无论上天入地,我都允诺为你办一件事情。我虽不是男子汉大丈夫,但千金一诺决不食言。”

    听到最后这斩钉截铁的语气,张越顿时愣了一愣,心想冯远茗的这个徒弟还真是有性格。然而,他却没有接那话茬,而是直接了当地问道:“唐教主,在答应你之前,我可否请教,你此次为何又来了京城?”

    一旁的唐青霜忍不住反唇相讥道:“三姐来京城难道还要向你报备么?”

    “青霜,住口!”唐赛儿一口喝止了唐青霜,随即低头轻轻将青缎袍子的袖子向上卷起了一截,这才冷冷地说,“山东那边据说是京师传信过去说汉王府有人无故失踪,于是还惊动了官府。只不过那是表面,据我打探得知,汉王那位继室王妃遭了前任的下场。那边风声鹤唳,再加上京师有些传言,所以我就来瞧瞧,不过是做个看客而已,谁知道会遇上这种事。”