第一千二百零二章 宰相肚肠

雁九 / 著投票加入书签

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    第一千二百零二章 宰相肚肠

    见兆佳氏这般做派,曹项心中冷笑,公中账目上的田,大部分是当年同长房分家时分来的,还有就是兆佳氏后置办的小庄。

    那置办小庄的银子,就是挪用他与小五那一万两婚嫁银子。

    所谓老太君留下的每人五千两婚嫁银子,真正花销到他身上的,不足千两,剩下四千两都握在兆佳氏手中。

    如今,提出想要动公中的田。

    他们兄弟三尚未分家,那田就是兄弟三人共有。其他两个是兆佳氏亲生子,她即便疼爱姑娘,也没有越过长子、幼子去的道理,之所以算计一番,不过是觉得往后能少分庶子一些,心里舒坦罢了。

    曹项觉得很没意思,淡淡笑道:“二哥不在,自是由老太太做主。”

    兆佳氏立时觉得心里舒坦不少,点了点头,道:“你们做哥哥的肯疼她,是四姐儿的福气……”

    从上房退出来,曹项长吁了口气,自嘲地摇了摇头。

    谁还稀罕多几亩地不成?

    每当他想要忘记幼年遭遇的刻薄与不公,同家人友爱相处时,嫡母就能当面泼冷水下来。

    五次三番,再热乎的心也凉了……

    对于四姐儿指婚给未封爵宗室阿哥,西府这边,倒是都很看好。

    世情都是如此,本家靠不上,重外家;外家靠不上,重妻族。

    只要肯重妻族,那四姐儿的日子就不会差到哪里去。至于相貌人品则不担心,毕竟是十三福晋选出来,想也不会差到哪里去。

    没过几日,桂姨娘便带了何灵芝上门,这次是来曹家问妞妞小日子的。

    确定了小日子,就能确定成亲吉日,十一月好下大定。

    再这之前,魏文志过来一趟,给长辈们请安,也是同曹顒说他自己亲事。

    对于曹顒的安排,他很是赞同。他也觉得让过门不满一月的新嫂子操办喜事,开门宴客,有些不妥。

    于是,两家就议定在十一月初六下大定,婚期定在明年四月。

    家务事处理得差不多,似乎没什么可在操心的,曹顒在衙门里的日子却有些不好过,起码是在旁人眼中,很是“艰难”。

    按理来说,张廷玉补的是汉尚书,曹顒补的是满尚书,当以曹顒为掌印官;可张廷玉是大学士,分管户部、工部,是中堂大学士。

    张廷玉又比曹顒早到户部,这户部的正印早就在张廷玉手中。

    虽说曹顒刚回户部叙职时,张廷玉曾要将正印转给他,可是曹顒没有要。

    曹顒是接孙渣齐的缺,进的户部;在那之前,张廷玉就以汉尚书的身份,做了户部掌印堂官。没有专门的旨意,曹顒从他手中接印,就有些托大。

    再说,张廷玉还有掌部大学士的身份在,即便户部正印由曹顒掌着,也没有自专的道理,遇事还是要向张廷玉请示。

    为这个缘故,曹顒觉得没必要多此一举,便坚辞不受,最后户部正印还是由张廷玉掌了。

    在外人看来,则是曹顒这个新尚书底气不足的缘故,衙门里难免就有些说辞出来。

    有说曹顒无能,只是入了皇上的眼,才接二连三地补肥缺,实际上不过是个摆设;有说张廷玉以大学士之尊,刻意压制曹顒的,说法不一。

    加上张廷玉为人谨慎,处理政务上,也是如此。不管什么公文,都要亲自阅过再下结论,即便是曹顒已经处理的过的也是如是。

    落到外人眼中,这样就有些过了。

    同张廷玉比起来,曹顒可算是户部的老人。他在户部做过郎中,还做过侍郎,有不少部署如今都熬成户部老人,分散在各司中,就有许多人为曹顒抱不平。

    加上那些想要浑水摸鱼的,推波助澜之下,就将户部的气氛闹的很是紧张。

    曹顒很是无语,虽说在外人眼中,他只比张廷玉差一品,可是皇亲的身份,即便不能势均力敌,也当差不多。

    曹顒却有自知之明,他十六岁出仕,张廷玉三十二才授官,张廷玉比他多读了十六年的书。

    他出仕后,地方官、太仆寺、内务府、户部、外放,东一锤子,西一棒子,都没有资历太深的衙门,看似一条青云之路,却也波折不断;张廷玉却入职南书房,一直在御前,一步一步升上来,没有犯过任何纰漏。

    再说出身,曹顒出身织造府,父亲当时有些手段,多是私下不能见光的,不能言传身教。

    曹顒所行的“阳谋”、“阴谋”,多是纸上谈兵。

    张廷玉却是出身相府,父亲又是康熙朝名相,再经过御前二十年行走,见识自然不是曹顒能比的。

    曹顒对张廷玉这名留青史的“三朝元老”,很是尊敬。

    他本是也是谨慎的性子,尚书又不比侍郎,需要关注的又多了,难免有看顾不到的地方,有个张廷玉这样勤勉地人在上头顶着,曹顒还巴不得。

    毕竟,这户部最是水深,即便是不伸手,也容易惹一身腥。

    曹顒淡定地做个中转站,将下边的公文,阅过再上交张廷玉。然后他就秉性张廷玉那句名言,“千言万言,不如一默”,事事听张廷玉示下。

    效果很好,干活的时间缩短了一半,每日里能闲下不少功夫来,自己松快许多;另外这沉默寡言的态度,也显得有些高深莫测,凭添了不少官威。

    从这琐碎的公文中解放出来,曹顒便空下思路,想富国之道。

    雍正是个务实的皇帝,要是曹顒想要日子顺心,也要有点成绩出来,才能有混日子的底气。

    如今,雍正朝三大改革,“摊丁入亩”、“耗羡归公”已经有了,只剩下“官绅一体纳粮”,虽说这些年也有些风声出来,却一直没有推行。

    这可是挑战整个士绅阶层的行为,曹顒不愿捅这个马蜂窝。

    思路再三,曹顒决定从两个方面入手,第一个是开发煤铁矿的利弊。二是对外贸易的富国作用。

    他发挥上辈子在学校写论文的奔头,开始查阅各种资料,整理各种数据,这两个论题都不是无的放矢,前者是为了预备即将到来的西部战事。

    虽说不知道雍正几年西北战端又起,可军机处成立的缘故就是为了西北战事,曹顒是记得的。

    后者则是因西南的万亩鸦片,还有皇上对粤海关一直的关注。

    回到京城后,宋厚卸了幕僚身份,回家含饴弄孙去了;蒋坚则同过去一样,补了个文书的身份,跟着在曹顒身边,协助公务。

    对于曹顒将视线从户部这一亩三分地移开,“不务正业”,蒋坚很是兴奋。

    男人骨子里都有冒险精神,乐于挑战未知。

    曹顒怡然自得,十三阿哥却是有些挨不住。

    他是看好曹顒的,现下见曹顒为避张廷玉锋芒,“沉寂”下来,觉得唏嘘。

    这一日,曹顒休沐,十三阿哥便使人请曹顒过府。

    曹顒稍加思量,将自己那个关于海贸的折子带了,煤铁那个则放在家中。

    毕竟现下西北还没有大动静,直接提军备之事有些太过敏感。

    到了怡亲王府,曹顒直接被引进花厅。

    虽说外头冬日初寒,屋子里却温暖如春,门口摆了两盘碧绿草木,看着生机盎然。

    十三阿哥盘腿坐在塌上,面前摆着棋盘。

    曹顒见状,上前两步见礼。十三阿哥摆摆手叫起,指了指对面的座位,道:“来,来,同爷手谈一局。”

    早年还好,近些年这样费脑子的娱乐,曹顒是越来越不爱了。

    可十三阿哥相邀,曹顒也只能道:“如此,臣就献丑了。”

    他在十三阿哥对面坐了,十三阿哥执白,曹顒执黑。

    本是极优雅之事,奈何十三阿哥是郎阔的性子,落子干脆利索;曹顒又是个爱偷懒的,多数的时候,不过随波逐流。

    不多时,棋盘上便落了不少子儿。

    曹顒虽不甚用心,奈何曹寅与庄席两个都是爱手谈的,他为了陪这两位长辈,摆过不少棋谱,有几分棋力。

    等到收宫时,以五子惜败,倒也不算输得太丢人。

    十三阿哥撂下棋子,看了曹顒一眼,道:“孚若心中有丘壑,却无争胜之心,是何缘故?”

    曹顒“呵呵”两声,道:“是臣棋力不及的缘故。”

    十三阿哥摇了摇头,皱眉道:“当爷是傻的,你若是像外头的人那样奉承者爷落子,爷早就没耐心再下了。在爷面前,你不必守拙,同爷说说心里话。从重权在握的天下首牧,到现下的摆设堂官,就真的一点怨言都没有?”

    听了十三阿哥的话,曹顒心中已是千思百转。

    要是在三百年后,年纪轻轻就熬到省部级,那定要“鞠躬尽瘁”、“废寝忘食”,一门心思往上爬。哪个男人,不爱权?

    现下是三百年前,封建皇权制度的巅峰时候,他呕心沥血,也不过是皇上的奴才,生死荣辱都在皇帝喜怒之间,又有什么奔头?

    现下距离功成身退,就差入阁,这又有年龄履历卡着。就算曹顒现下十二个时辰都操心公务,累个要死要活,没资格还是没资格。

    既不争朝夕,当然慢慢筹划,犯不着因旁人两句闲话,就同还能在朝堂蹦跶二、三十年的张廷玉对上。

    想到此处,曹顒起身道:“户部差事繁重,又干系民生,臣战战兢兢,生怕有顾及不足之处。没想到,却是杞人忧天。有张相坐镇户部,户部无忧。臣心里庆幸不已,何谈怨言之说?”

    他面上一片坦然,十三阿哥多看了他两眼,叹了口气,道:“没想到,这么多年来,你依旧能守住本心,不恋权势富贵,倒是我以小人之心度君子之腹了。”

    一席话,听得曹顒有些不好意思,忙道:“臣晓得,衙门里有些风言风语,十三爷垂问,也不过是爱护之心。”

    十三阿哥点了点头,颇为欣慰,笑道:“你能晓得这个,爷也不算不操一回心。”说到这里,顿了顿,道:“即便户部有能臣坐镇,你也不能太偷懒,皇上既青睐于你,不可辜负圣恩。”

    曹顒垂手听了,道:“虽是无才之人,却不敢生懈怠之心。”说着,从袖里抽出折子,双手奉上十三阿哥:“这些日子,臣苦思丰盈国库之法,有些浅见,还请十三爷指正。”

    十三阿哥闻言,颇为诧异,神色稍敛,接了折子,仔细地看了一遍。

    他神色越来越舒缓,看到最后,已是拍着大腿,道:“好,好个‘扬国威、镇四夷,拒癣疥于疆外,降八方以朝圣君’!”

    曹顒心里一嗤,不过是口号罢了,要是直接写去赚洋人的银子,没等皇上说什么,那帮御史大人就要上串下跳,说什么‘与国谈利,有辱国体’之类的话。

    十三阿哥眉眼都的带了欢喜,笑道:“就知道你是有心人,不会辜负皇上的器重。”

    他已经有些坐不住,起身道:“我要进宫,这些日子皇上一直在思量海贸之事,只是不知从哪里入手。你这折子,起的正是时候。”

    曹顒闻言,却是一愣,忙道:“十三爷,臣这条陈只是草拟,还有诸多不足,可否等两日再递上?”

    虽说是草稿,可也有上万言,半尺来厚。

    之所以不好递到御前,是因为墨迹有新有旧,有些地方,还有后来添补的南宋海贸赋税收入的统计什么的,显得凌乱了些。

    十三阿哥却笑着摇了摇头,若有所指,道:“如此正好,要是等过了两日,你撰写成工整的,说不定反而的犯了忌讳。”

    曹顒想着十三阿哥方才话中流露的信息,明白过味来,只觉得后背发冷。

    从十三阿哥府出来,曹顒抚了抚额,只觉得庆幸无比……

    刚到曹府门口,尚未下马,曹顒便见府里迎出几个熟悉的人影。

    曹顒见了,面上露出笑意,翻身下马。

    “老爷!”面带风霜之色,上前见礼的不是旁人,正是陪恒生去喀尔喀的曹乙与张义两个。

    旁人不知道道路远近,曹顒可是晓得的,恒生生父所在的汗王领地,即便是快马,也要一个多月才能到京。

    “还以为你们转年才能回来,怎么这么快?”曹顒扶起二人,笑着问道。

    虽说恒生走前提及回争取重阳节回来,曹顒却没有当真。

    算算日子,恒生六月下旬才启程离京,即便不在喀尔喀驻留,往返在路上的功夫也需要三个月。

    现下就回来了,在喀尔喀竟没有待满一月。

    以世子这几年显露的爱子之心,当不会慢待恒生才是,

    莫非是老汗王或许世子福晋……

    曹顒不由皱眉,虽说恒生的身世,在世人眼中看来,多有诟病,可他是护短的人,万没有任由旁人委屈自己孩子的道理。

    他转过身来,对张义道:“喀尔喀那边的情形如何,你与我说说看?”

    “老爷,老汗王薨了,如今王府世子当家,已经派了属官进京,报禀理藩院,还带了上奉御前的折子。世子原是要留二爷过年,二爷只说课业忙,便同汗王府进京的属官一起上路。”张义躬身回道:“在世子面前,二爷没说,私下里却是跟小的们念叨过。二爷是牵挂府里,惦记着大爷他们下场、平姑娘出阁之事。”张义躬身道。

    张义比曹顒年长几岁,正是壮年;曹乙虽已过不惑,可武人出身,身子向来健硕。

    如今二人却清减不少,嘴唇干裂,面色红黑,眼睛洼陷。

    他们二人这样,更不要说还是稚嫩少年的恒生。

    曹顒摇了摇头,道:“他胡闹,你们也不劝着些,哪里就那么急了。”

    张义犹豫了一下,道:“先前也没这么赶,到了归化,听说老爷被罢了直隶总督,二爷担心,这才一路没歇地赶了回来。”

    他虽没有提自己个儿,可连衣服都不换,等在门口迎曹顒回来,心中担心并不比恒生少多少。

    曹顒看出他眼中的关切之色,心里也颇为感动,却是想起张义长子受伤之事,道:“先回家去,中秋时,赏灯时发生了些变故,张澳与长生都伤了。多亏了郑家小二,算没有出大事。”

    张义不以为意,笑着说道:“小的听说了,小子淘气,磕着碰着,不过寻常,哪里是算得上大事,倒是劳烦老爷费心。”

    口中虽说得轻松,到底牵挂儿子,又说了两句,张义匆匆去了。

    剩下曹乙,“嘿嘿”站在一旁,却不肯走。

    曹顒见状,不由纳罕。曹乙是草莽出身,向来言行无忌,何曾有这般踌躇腼腆的时候?

    “二供奉有话同曹某说?”曹顒着急进内院看恒生,便直言道。

    曹乙收敛笑意,带了几分郑重,道:“曹爷可还记得,我护送二公子从清苑出来前,曾对曹爷提过,回来后想要请曹爷帮个忙?”

    曹顒点点头,是有这么一回事。曹顒当时也说了,只要不违律法,曹顒就尽力而为。

    不为旁的,就为曹乙在曹家供奉十多年,护卫曹家上下安全,曹顒早就想为他做点什么。

    当年曹寅进京后带来的几个供奉,有几位还了人情,就各自归去,留在曹家的,也都娶妻生子,安顿下来,只有曹甲、曹乙两个出力最多的,还孑然一身……