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关于亚德里恩·赛门爵士发回來的报告，御前会议全都保持了沉默。
“如果这件事情传到了第三军区的话……”凯特皇后故意把话说了一半，然后看着坐在自己身边眉头紧锁的太子。从一开始，太子爷就主张寻找钥匙关闭空间裂隙，而且还因为现在看來只是子虚乌有的诺克斯人进攻银河系在太阳系周边做了严密的部署。此时看起來，这真是一个天大的笑话。
太子爷脸色有点铁青，自从御前会议开始直到现在，他一句话都沒说，只是坐在那里低着头死死地盯着桌面，好像这一切都是这张桌面造成的。听到母后这句话，太子爷紧咬着嘴唇，放在桌子下边的一双手紧紧地抓着膝盖，指尖变成了苍白色。“我正好想派人把这件事情告诉他们，哦，对了，要不然直接给电视台吧。”太子爷的这句话更像是赌气。他微微翘着嘴角，冷笑着说道。
御前会议再次陷入了尴尬的冷场。谁都看得出來，今天的会议是这对母子之间的交锋。从纪念日活动之后，大家都看得出來，皇后对太子越來越放任，越來越疏远。推迟太子的登基大典和太子爷准备的那一场血腥盛宴让所有的人都看明白了，这对母子已经不是真正意义上的母子，更像是对手。
在这一场交锋中，现在看來貌似是凯特皇后略占上风。有了黄河家族的支持，凯特的实力不言而喻。而太子爷仅仅是有一个名分而已，除此之外就是身边那一群太监，还有那个汤姆·科隆，一个跳梁小丑。人们都在观望，因为那个关键人物还沒有站出來表明立场。他就是秦岭家族的族长，首席内阁大臣秦向天。
秦向天的舰队在第三军区外遭受到伏击的事情被压了下來，直到现在还沒有人知道此事。大家只是从侧面了解到，星际海盗已经被秦家军打垮，逃到了半人马座阿尔法星系去了。这件事在秦岭家族赫赫战功上面也只是非常寻常的一笔，不过在朝中察言观色的一群大臣眼中，这却是一件能够左右政局的大事。
“报告中，赛门爵士也沒有说清楚他做出这样判断的证据。”国务大臣江瀚开口说道，他的话引來了低头的几个人的注意，“而且，也沒有提到林枫的去向。按照我们从大犬座查到的线索，当时林枫应该是进入了空间裂隙再也沒出來。既然如此，赛门爵士又是如何做出判断的呢。”其实在座的所有人都对这个报告的真实度有过怀疑，只是碍于赛门在联邦中的地位和信誉不敢提出质疑。江瀚不会顾及这些，至少到了现在这个局势下不能再顾忌。
大家听完了江瀚的话，沒有发表任何意见，继续低下了头去。
太子爷目光分别落在所有人身上。凯特皇后、亲王罗斯里、江瀚、黄德、莱克·斯瑞尔还有拉贝尔。除了自己的母后和刚刚说过话的江瀚之外，其他人都低着头不言语。太子爷猛地站起身來，由于动作太过剧烈，将身后的椅子撞翻在地上，发出很大的响动。太子爷冷哼一声，欲言又止，转身离开了大殿。
汤姆站在大殿外面，太子爷一出來他立即迎了上去。太子见到汤姆，脸色变得更难看了。“科隆，那份报告看到了吧，你怎么解释。当初可是你做的担保，信誓旦旦地说诺克斯人要入侵银河系。现在你让我变成了一个大笑话。”
汤姆在來之前当然是已经准备了好多借口和托词，可是现在他决定据实相告。“太子爷，诺克斯人确实存在，这无可否认，贾斯汀芯片中的影响就是铁的证据。至于赛门爵士为什么要这么说，这其中显然有着更加深远的意思。”汤姆见太子爷脸色稍稍缓和，这说明自己在他的心目中还是占据着一定的分量的。
“什么深远的意味。”太子爷不耐烦的问道，“有什么话直接说，最腻烦你们拐弯抹角的。”
“殿下，我认为联邦也对空间裂隙中的能量产生了兴趣。而赛门此次探访大犬座的目的大概就是观察一下空间裂隙的稳定性，以为联邦对它的研究提供数据。”汤姆直接说道。
“联邦的科学技术何止超过我们千百倍，怎么会对小小的空间裂隙感兴趣。而且，既然清楚这是与外层宇宙的连接通道，并且还极其不稳定，为什么不想办法关闭，以免引來不必要的麻烦。”太子爷皱着眉头说道。
“殿下，这就是政治。”汤姆提醒道，“政治不会分辨对错，只有利益大小。”
太子若有所思，“那么我们试图借助赛门爵士寻找钥匙的计划就这么失败了。”
汤姆点了点头，“不过，我们不是还有另外一个办法吗。”
太子爷下意识地看了一眼宫殿群落远处的圣彼得大教堂，“可是教皇已经表明了态度不会支持我，虽然红衣主教布鲁斯·韦斯利极力讨好我，估计也只是想把我当成跳板。”
“殿下，您明白了这些就说明，您正朝着一名成熟的政治家的方向行进。”汤姆文绉绉的说道，“政治讲究的是利益，而产生利益的方式就是利用和被利用。在这个过程中，双方扮演好各自的角色，就能够产生最大的利益。韦斯利主教迫切的想要往上走，他就要借助您这个台阶，请允许我这样无礼，而您要想得到教会的支持，必须让他先尝到甜头，才能引诱着他在教会中上下打点，为您奠定良好的基础。这不是一个简单的过程。”
太子听着汤姆的话，眉头皱得更深了。太子似乎忘记了这个只比自己大十來岁的天蝎座人是怎么进宫的，好像是借给了帝国一大笔钱。然后就坐上了现在的位置，帮助母后完成了空间通道的基础建设。不过，貌似这个人一直在自己身边出谋划策，无论其他的人是支持外公还是支持私生子，这个人都一直沒有动摇过。他到底为了什么。
“你的利益又在哪里。”太子爷忍不住脱口问道。
汤姆本來侃侃而谈，听到这句话先是一愣，然后郑重地说道：“殿下，只要您能够坐上王座，这就是我的利益所在。”汤姆直接这样说，“而且，相信罗斯特大帝也是这样想的。”
提到自己的父皇，太子爷深深点了点头，“你说的沒错。那好，你说下一步该怎么办。”
“亚德里恩·赛门 的报告一经上报联邦，联邦肯定要派专门的人來探查。现在林枫不知所踪，大概沒有真正知道空间裂隙里面的情况。大犬座战乱正在升级，此时占领空间裂隙是一个不可错失的好机会。到了那个时候，我们手中拥有空间裂隙作为筹码，就可以和联邦讲条件。”
“你这个想法未免太疯狂了，和联邦讲条件。”太子爷冷笑道，“估计还沒有人做过。”
“所以我们來做。”汤姆继续鼓动说道：“殿下，如果总是按照前人的经验，是不能走出你自己的一条路的。就是因为沒有人做过，所以我们才迎难而上。成功和失败就在此一搏。”
太子犹豫着，汤姆的想法却是非常大胆和诱惑，然而太子爷自己觉得还沒有到放手一搏的地步。他摇了摇头说道：“我觉得这样太冒险，而且，我们哪來的军队去占领大犬座的地方。这不是**裸的侵略吗。”
汤姆本來提出这个想法的时候也是捏着一把汗的，因为按照太子爷平日里的疯狂行径，说不定在自己的鼓动下还真就一口答应了。不过，经历了亚德里恩报告事件，太子爷变得小心谨慎起來了。汤姆松了一口气，这样他才能进行下面的对话。
“殿下，我们不去侵略别人，别人就要來侵略我们了。”
“你说的是诺克斯。赛门爵士都说他们压根就不存在。”太子冷笑，然而他看着汤姆凝重的表情，笑容渐渐消失。
“殿下，难道您还不知道收刈者吗。”
“收刈者。”太子爷听到这个词的时候浑身上下一个冷战。汤姆看到太子爷的表现，也是有点惊讶，难道这个小孩儿竟然知道收刈者。“你指的是什么。”太子爷疑惑地看着汤姆，试探着问道。
“來自于黄道星座的收刈者。”
“你怎么会知道。”
“一个朋友告诉我的，这是真的。”汤姆立刻装出一副什么都不知道的样子。
“为什么突然提起这些人。”太子爷联想到汤姆刚才说的话，“你所说的侵略者指的就是收刈者。”
汤姆轻轻的点了点头。
“这你就错了。”太子放轻松，说道：“我们所在的星域包括好几个星座星系、星云星系，这些星系全都是黄道室女座星系下属的星系。换句话说，我们臣服于室女座星皇的统治。收刈者就是星皇派下來视察区域稳定，并收取税收的人。”