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他们身穿简陋的蓑衣，望着根本没有停下趋势的暴雨，眼神中充满了无奈和担忧。
经过一番攀谈，陈瑀知晓这些人是牛家庄的佃农，暴雨阻碍了收成，他们今年根本无力交租，可是又无可奈何，只能祈祷着上天快些停了这该死的暴雨。
这些人去年便已经欠了地租，只是希望今年夏收之后，能将欠租还清，虽然日子可能会过的紧巴点，但是也无所谓的。
可是今年这场雨之后，别说去年的地租，怕今年的也交不上了。
无力交租的后果，就是逃亡，逃亡之后便又是涌现出一批流民。
其实这些人原先都是牛家庄土生土长的农民，和村东头那边拥有自己的土地的农民一样，他们曾经也拥有自己的土地。
至于为什么会成为佃户，他们支支吾吾的，也没有细说。
陈瑀见他们兴致不高，安慰了几句，便和房小梅、沈飞朝村东头走去。
等他们走远后，那几个佃户才反应过来，相互问道：“你们认识他么？”
众人皆摇头，然后开始众说纷纭，有说是知县下乡体察民情的，有说是读书人了解民间疾苦的，有更厉害的说是哪个王爷国公来看地的，怕说不得又是哪家国公爷看上村东头那几块地了。
良久后有位猛士道：“会不会是皇帝微服私访？”
当然这些陈瑀听不到，他们行走的很慢，泥泞路很滑，有几次陈瑀差点没站稳摔了下去，这一路过来，三人身上皆都沾满了泥土。
村东连接着河道，这里受灾更加的严重，那些小民们此刻正在修缮河堤，可是纵然他们如何卖力，都挡不住洪水肆意的侵犯。
汗水和雨水混杂在他们的脸上，男人、女人、老人，甚至小孩，都在翻着泥土，不断的堆积河道两岸和田埂两岸，田埂内的积水根本无法通过地势的高低放出去，他们这些田地势本就处在低洼的地段。
无奈之下，只有人工的将水从田埂内运出去。
他们全身上下脏的犹如泥人一般，不过这些他们都不在乎，不知劳累了多久，有妇女揉了揉腰站了起来，从田埂上端着一壶水自顾喝了起来，然后端着水来到还在劳作的男人身前。
男人并没有喝，将水递给了孩子。
孩子们都不是很高，有些孩子站在田埂内，水已经到了胸口。
这里没有什么好雨知时节，也没有什么闲看雨水落，显示是残酷的，这里更加的残酷，他们努力的守护着自己仅有的一点点希望。
陈瑀走了过去，手中拿着农具，加入到他们的行列中去。
有小农见到陈瑀后，奇怪的问道：“这位兄弟是村西头的？面生的紧，没见过呢！”
陈瑀爽朗一笑，他现在满脸是泥巴，也看不出原本白皙俊秀的脸面，不然小民如何也不会相信他是和他们一类人。
陈瑀道：“是啊，以前都在外地务工，这不回来帮忙了，哎，这该死的暴雨，今年地租怕是交不上了，我们也在合计着接下来该怎么办。”
“怎么说你们也比我们要强多了，最起码还有自己的地。”沈飞也笑呵呵的加入到务农队列之中。
就连平日里特喜欢干净的房小梅，此刻也顾不得那么多了，看到这种情景，怕就算是铁石心肠的人，也会心软起来。
尤其是见到那些小孩子，整个人怕都没有麦穗高，却依旧在这里帮助父母的场景。
那小民听了沈飞的话叹了口气，然后对身旁女人道：“回家打几碗清水过来给这几位兄弟喝上一口。”
等妇女走远后，汉子才道：“这地……不提也罢，也经不了多久了！”
“怎么？”陈瑀好奇的问道，“听祖辈们说，你们这里每年的收成都还算可以的啊。”
这些话都是陈瑀瞎编的，就算错了，他也可以说自己常年在外务工，对这不太了解。
不过看样子是被陈瑀蒙对了，就听汉子道：“每年的收成可观是可观，可是你不知道啊，每年夏收之后，国公家的土地徭役都会假名到我们头上来，除此之外，你们村西的税赋哪年不是按到我们头上？官府在征收之后，大部分被“淋尖踢斛”掉了，真正能到我们手上的根本就没几个铜子。”
看来哪里都逃不过这个古怪的现象，飞洒、诡寄，官府定额耗损，最终所有的税赋徭役都转嫁到这些真正的百姓农民身上，士绅们如定国公之类的，则甘之如饴的享受着别人的成果。
而这些人有苦也难说，因为帝国社会普遍都是这种现象，各县士绅只要勾结上了典史，这些百姓就活脱脱的等着被剥削了。
前面介绍过，县太爷根本不可能搞什么上山下乡、微服出巡之类的事，能接触到这小小民的，顶了天了就是典史。
典史在他们心中，那就是老大，典史这种不入流的官，你想让他们有什么远大的理想那是不可能的，所以他们定然也是和士绅勾结，剥削贪墨百姓的成果。
有记录说，正德年间，一户农家一年两季两亩良田收成，合粮食约六十石，最后真正拿到手的，却只有六石不到，这恐怖到了什么程度，百姓能在这个环境下生存下来，当真是不易。
或许你会问，既如此，为何他们不上奏？好么，那就先来看看他们能上奏给谁？
有明一代，乡间推行里甲制度，定一百一十户人家为一里，有丁粮最多的十户人家当为里长，里长每十年一轮换，他们负责一里人家的徭役赋税，并负责“官摄一里之事”。
里长之外还设有里老人，负责教化、劝课事农商以及民间轻微的案件。总而言之，帝国自洪武建国一来，就必须牢牢的控制住百姓被奴役的思想，和兴替儒家文化一样，一个控制百姓一个控制读书人！
好，现在你上奏到里长了，然后……结束。因为你根本就上不去了，只要你参生这种思想，那就说明帝国对百姓思想控制的失败，那个时候里老人就会出动，然后教化你，教化不成，好么，弄死你！
这就是结果，周而复始之后，请问谁还敢继续上奏？好，算你遇到一个好一点的里长，将此事上道典史那里。
别忘了典史虽然不入流，可也是官府的人，他们是吏部不造册的胥吏，虽然每年会有一定俸禄，可是手下一帮干事的人国家是不会供给的，钱从哪里来？哪里来？
不搞你们，他们钱从哪里来！
见陈瑀良久不说话，那汉子道：“不过即便这样，日子紧巴点，山上打点猎物之类的，倒是够一族吃喝，只是今年这暴雨……”
提到这里，汉子眼睛逐渐湿润了，骂了句“该死的老天。”
只是话刚说出口，一旁便有人提醒道：“少瞎说，若是被族老知晓了，少不得几顿不给饭吃！”
是的，明知道是天灾，他们也不能骂老天，他们对天地都应该心存敬畏！
聊了会，那被汉子使唤回去拿水的妇女走了过来，手中提着水壶，给汉子道：“这次水打的多，你喝点吧！”
“你这妇道人家，没见到有人在？”汉子将水递给了陈瑀。
这水壶破破烂烂脏兮兮的，可即便如此，陈瑀也没有一点儿嫌弃，扬起头便喝了起来，喝了一会便递给了沈飞。
沈飞见那水壶上的杂质，终究没有勇气喝下去，陈瑀便将水壶还给了汉子。
汉子仰起头，咕隆咕隆的将水一饮而尽，然后继续开始筑堤坝。
“只希望不要在下了，不然今年真的没有一点收成了！”汉子嘀咕了几句，便投身劳作之中。
将近傍晚十分，陈瑀见时辰不早了，便寒暄了几句，准备离开。
汉子想请陈瑀在家中吃饭，陈瑀借故家中有事推脱了。
走的时候一双手拖着腰，此刻只感觉站都站不稳了！
沈飞和房小梅也好不到哪里去。
“课事农桑，现在才体会到劳作有多么的辛苦！”陈瑀感叹了一句。
“也知道了那些人怎么贪墨以及国家在农民身上徭役究竟多重吧？这才是你的目的！”房小梅白了一眼陈瑀，“明知这是个苦差事，问完话还不走，非要在这里受罪！”
“如果能让朝中阁老尚书皇帝们都来种一个月……算了，也没有卵用，还是扭转不了士绅阶级的剥削，想要他们脱离剥削必须要兴起手工业。”
“什么意思？”
“资本主义萌芽。”
“不懂。”
“以后慢慢说吧，也不是一时半会就能整理明白的！”