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五月五,端午。
赵忠义早早起床,挑了三担水灌满大水缸,又烧了一壶水,给老夫子先沏上了一壶高碎茶送去。
老夫子闻到茶香才起来。
“今天是个好日子,仲夏端午,苍龙七宿飞升于正南中央, 处于全年中正之位,易经八卦第五爻:飞龙在天,吉日。”
赵忠义不懂易经,不过听到飞龙在天这四个字很喜欢,觉得龙很神秘也很吉祥甚至还有无上威严。
“可惜这里没有划龙舟,想江阴老家了。”赵忠义道。
老夫子起床,先用茶漱口,然后洗脸更衣。
“老家现在挺好了的,驱除了鞑虏, 收拾了汉奸,镇压了贼匪,如今恢复安定,四民乐业,听说江阴无一块荒地了,甚至黄田港码头也是商船拥挤,十分兴旺。”
“那今年老家的龙舟比赛肯定热闹,可惜咱们瞧不上了。”
端午节是个全国性的大节日,这一天集拜神祭祖、祈福辟邪、欢庆娱乐和饮食为一体,在江南,端午节也保留着许多百越习俗,比如划龙舟吃粽子等等,这一天不论有钱没钱,都会十分热闹开心。
可惜现在他们在豫东南的永城。
永城隶属河南归德府,为兵家必争之地,占据永城, 向东北可威胁徐州,西北可进商丘, 为两重镇之畿卫。
隋代以来,永城还是京杭大运河的必经之地,因隋炀帝认为此地战略地位重要,故此设县,永成遂成为南北交通之要冲。
明前期,黄河在汴河故道南北迁徙不定,明后期,黄河夺汴行水入淮出海,汴河故道在永城北面全部淤塞,黄河从归德北经砀山过徐州,虽不再经永城,但永城的地理位置依然重要。
“今天是吉日,晚上开坛,你去通知联络一下。”老夫子道。
赵忠义点头,“老夫子,咱们来这也这么久了,啥时候上面有任务下来啊,我听说又北伐了,万岁还亲提一路兵马亲征,咱们不能总窝在这啊,得动起来啊。”
“养兵千日,用兵一时,不急,得有耐心。”老夫子很淡定。
“等等等,这何时是个头,早知道就不该离开江阴。”
老夫子却仍然道,“总会有上场时候的,别急,你安稳做你的大师兄,多吸纳一些忠义红枪会员,不要真正任务下来了,却拉胯了。”
“放心,咱们永城红枪会秘密发展了大半年,如今也是会员众多。”
“人多有什么用,还得齐心。”
老夫子安慰赵忠义,“既然咱们爷俩当初选了这条路,自愿前来这边,那就得有耐心,做事不能毛躁,更不能三心二意!”
赵三回去洗了把脸,在厨房煮了点面片汤,爷俩喝完后,他放下碗筷便出门去了。
永城在归德府的最南边。
崇祯时,河南本就是四战乱地,饱受兵灾。弘光南京称帝后,设立江北四镇,高杰封兴平伯,驻守徐州。
高杰原是李自成部将,后来与李自成妻刑氏通奸,事泄私奔投明军,最后以拥立之功为四镇之一。他以前跟四镇另一大将黄得功有旧仇,黄得功带三百亲兵去高邮接登莱总兵黄蜚,高杰知晓后便带兵伏击,黄得功仅以身免。
事后高杰还派兵攻打黄得功的驻地仪征,江淮乱战,打成一锅粥,更是使的地方雪上加霜。
后来史可法调停了黄高二藩。
之后高杰率兵北上入河南归德,谋划恢复中原,河南总兵许定国驻于归德睢州,暗里已经降清。
当年高杰还在李自成手下时,曾经率部劫掠了一个地方,正是许定国家乡,当时他全家都被高杰部所杀。
因这桩旧仇,高杰率军入归德后,许定国便邀请高杰入睢州城中,高杰不听陈潜夫等人劝阻,入城赴宴。
结果半夜许定国伏兵四起,将高杰和其入城亲兵尽皆杀死。
天亮,城外的高杰外甥李本深等挥兵攻城,李定国弃城突围过黄河投奔清军,高杰部攻入城中,尽屠睢州城。
高杰死,李定国北走投清。
高杰部下更是大肆抢掠归德府,整个归德府被抢掠一空。
不久后,许定国又为清军前锋,引军杀回,夺回归德后,又是一通大开杀戮和抢掠。
许定国本是在辽东从军,后辽东失陷,许定国弃地逃窜,渡海至登莱,被巡抚留用,毛文龙收复东江后,许定国被派率兵一千前往策应。
及天启初年,袁可立为登莱巡抚,许定国被其任命为防海道中军。后以从平白莲教有功,以游击衔管登莱巡抚标下中军事,寻进参将衔。后被弹劾罢官,归乡。宁锦之战,上书请援,从之,宁锦大捷,叙功,准复原职。
从泰昌到天启年间,许定国一直在辽东、登莱为将,表现也还是可以的,就是军纪不大好,屡被弹劾。
而在崇祯朝,许定国由蓟辽副总兵再升河南总兵,可后来农民军纵横河南,许定国却畏缩不敢战,于是解职。
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之后又补山西副总兵。松锦战败后,许定国接替了因战败而被革除的山西总兵李辅明,十五年李自成围开封,许定国率部再下河南。
行军半路,就哗变了,后来入河南后,更加跋扈。
开封陷落后,许定国入狱,定兵溃掠道等诸罪,死罪。
但不久后,孙传庭在关中战死,朝廷震骇,只得起用大批武将,许定国也在其列,起授他为援剿河南总兵官。
但再次起复的许定国,却更加骄纵,他驻于睢州,不南不北,倘佯观望,到处劫掠归德各地,百姓深受其害。
地方士绅百姓不得不结寨自守,以抗许定国乱兵。
弘光朝立,陈潜夫上策应当先假意以爵位安抚,然后图其后,但陈潜夫的建议南京却听不进去,反而说他实心恢复,著印给之,擢太子少师,左都督总兵,挂镇北将军印。
结果却如陈潜夫所说那样,许定国暗中送子通清,然后纵兵到处攻打劫掠,最后诱杀高杰,断南明一臂。
后来引清军复攻取归德,又一路杀到扬州,参与了扬州屠杀。
归德府在这几年,被闯军、清军甚至是明军等反复攻掠。
其中永城更严重。
去年明军北伐,深入山东昌平,其中就有一支人马也杀进了徐州东面的归德府。
不久后,明军班师回江南。
却也有一些人留了下来。
赵老夫子和赵忠义就是那个时候被留下来的,他们的任务是在永城发展抗清势力,积极组织人马,既为朝廷收集传递情报,同时也是打入敌人腹心。
当时派出来的人很多,分散各地。
永城就是以他们爷俩为主,经过快一年的发展,爷俩在永城建立的忠义红枪会,如今已经成了永城一股很庞大的力量。
几乎遍及永城各个还残存的村落。
正因为这几年归德永城饱受战乱,百姓流离失所,不管是闯军还是清军还是明军,都没有一个可靠的,所以百姓也只能自救。
在乡下,本来就民智未开,闭塞落后,民间一直存在着秘密结社,以及各种烧香会等。
而战乱之中,民穷财尽,不仅当兵的抢,各种土匪也是遍地。
如洛阳那边有刀客,豫西那边的蹚将,归德一带的捻子,山东的响马,其实不管什么名字,都是土匪,只不管这些名字后的土匪也各带特色。
比如说豫西的蹚将,又被称为老汤,这些人其实以前就是一群打散工的,他们在冬天农闲时节,会结队去做农田水渠等的修理、养护工作,被称为蹚匠,这些人年轻却又贫困。
一遇到饥荒年月,没人雇佣他们的时候,他们就极容易转变成为土匪以求生。
而关中刀客、洛阳关客等土匪,是因为他们大多是以关山刀子为武器而得名。
至于说淮北的捻子也有来头,捻是淮北方言,一股一伙的意思。
在淮北,尤其是归德府一带,一直有游民捏纸,将油脂点燃,烧油捻纸来作法,于节日里聚众表演,为人驱除疾病、灾难以牟利。
他们会向乡民募捐香油钱,但在乱世时,就有许多捻子直接恐吓、勒索取财。
越是灾荒年,入捻的就越多,所谓居者为民,出者为捻,官方称为捻匪。
不管是豫北的刀客,还是豫西的老汤,或是豫东的响马,还是豫南的捻子,反正这世道越乱,贼匪越多。
甚至官匪难分,民匪难分。
普通的百姓想在这世道生存太难了,只能以宗族为依托,联结自保。
也正是在这种环境下,老夫子爷俩来到永城扎根。
一开始老夫子先是在永城乡下的大丘集租下了一个院子,然后立起了学堂的名字,招收学生上课。
老夫子招学生很简单,不论老少男女都可以来上课,也不要求学费,全凭自愿,有粮食的就送一点粮食,有钱的就送点钱,什么都没有送的,他也不会拒绝。
就这一招,老夫子的学堂一下子得到当地村民们喜欢,虽说乱世,可谁不想能识几个字,尤其是让家中男孩们读书?
老夫子的学堂天天有上百人听讲。
赵忠义对外称是老夫子的儿子,白天老夫子上课教字,晚上呢,赵忠义会找些村中青壮们传授他们枪法。
他教大家练枪,红缨枪。