第745章 为何而战?

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    ……

    “布衣,卿相……”堂内众人喃喃念着这两个词语,一时浮想联翩。

    正所谓“古之贤人,贱为布衣,贫为匹夫”,布衣就是士和国人的代名词,是社会的中层。鲁国因为文化早熟、私学兴起的缘故,识字率较高,像他们这样的布衣士人不在少数。

    “佐史以下,布衣冠帻”,鲁国的士人原本只能做到佐吏、家臣之类的小官,可如今众人却在行卿相之事!当这两个原本风牛马不相及的词合到一起时,为何让人感到莫名的激动呢!?

    张孟谈反问道:“是谁造就了这种局面?”

    “是赵将军!”

    “若无将军,吾等能冠冕堂皇地站在这里,取代大夫们管理国政,让鲁国军政步上正轨么?”

    “不会。”众人对自己的施政还是很有自信的,至少比从前的三桓和大夫强,最初几年里,鲁国的国力和行政效率都蒸蒸日上,若无战争,恐怕会更好。甚至有人笑出声来:“若无将军提携,吾等或许只是某位大夫家里看门的食客,又或者在田亩里躬耕,被乡人嘲笑呢!”

    这是实话,他们对赵氏幕府的忠诚便来自于此,这些原本与朝政沾不上边的士人,终于有了晋身的途径,为此怎能不对赵无恤感恩戴德?

    张孟谈点了点头:“这的确是鲁国五百年未有的形势,但却如建立在空中的阁楼,随时可能坍塌。二三子可曾想过,若有朝一日,齐军在那些心怀不满的大夫带领下攻入曲阜,重新建立世卿世禄的局面,吾等还能在这朝堂上对国政指手画脚么?”

    公西赤摇头:“恐怕不能,西鲁那边的消息我知道一些,凡是为赵氏做事的僚吏,大多被齐军和归来的大夫残害致死。”

    张孟谈道:“不错,到时候士的生死全凭他人,就算侥幸活命,肯定也会被赶出朝堂,或流亡国外,或回到垄亩躬耕。鲁国的朝局也又回到了老一套,布衣卿相?那只是一场梦,吾等士人的美梦。”

    有人觉得张孟谈是在危言耸听:“可齐军现在不是退走了么?他们岂能威胁到曲阜?”

    “今日迫于将军归来的势头是退了,可明年呢?后年呢?”

    张孟谈道:“这几年间,齐国攻鲁便足足有五次之多,这次赶跑了,下次他们还要再来。主君不可能时时刻刻留在曲阜保护鲁国,一旦他将精力放到晋国去,齐军便乘机来鲁国大肆袭扰一番。今年陷五城,明年陷十城,总有一天会再打到曲阜来,长此以往,吾等的行政如何顺利进行下去,鲁国的百姓何年何月才能小康,免于死难?届时鲁国亡无待日矣……”

    众人悚然,的确会有这种可能。

    “既然如此,还不如毕其功于一役,配合大军将齐军歼灭在鲁国境内,如此才能换来鲁邦十年,甚至二十年的安宁!”

    张孟谈动情地恳求众人道:”宰辅必起于乡县,猛将必发于行伍,有才者必得提拔,无论他是士还是国人,无能者必遭贬斥,无论他是王孙、公子,亦或是大夫!这就是将军对鲁国未来的设想,为了这份未来,为了百姓,也为了保住诸位在朝堂上的位置!出击罢!“

    “出击!”

    话音刚末,被激得激动不已的公输克率先起身道:“吾不太懂朝政和外交的事情,但却觉得张子说的有道理,齐人毁我鲁人田地,逼得工坊迁徙,吾等百工早就忍不了了,张子的提议,我赞同!”

    “出击!”

    众人纷纷附和,但问题又来了,派谁出去呢?若柳下跖在此,当为最合适的人选,但他带人去扫清季氏余党,然后驻守费县,抵御齐军东路军进攻去了,曲阜城中能战敢战的将领,就只剩下了一位……

    “食君禄,忠君事,冉求愿率军出城!”一位身披甲胄的武将从外面走来,面容和善敦厚,正是晚到的冉求,他的君不是鲁侯,而是给他知遇之恩的赵无恤!

    他迈步上堂,扫视众人,大声说道:“齐人破鲁残民,士之耻也,何况夫子曾敦敦教诲过我,夫鲁,坟墓所处,父母之国……国危如此,焉能不出?保境安民冉求没有做到,但此次雪耻的机会,我不会再错过!”

    此言说得犹豫的人惭愧无比。

    “如此,就拜托子有了!”

    张孟谈对冉求重重一拜:“我相信,这将是齐人最后一次侵鲁,自此以后,便不是吾等被动地等齐人来攻了,而是要将战火引到齐国境内,让他们也尝尝朝不保夕的滋味!”

    ……

    当日午后,曲阜东门处,来自城池各处的兵卒汇集在一起,挤满了东门内的开阔地,他们在人群中招呼着各自的乡党,同时也询问此来究竟为何?

    有人说齐军又要来攻城了,却被曾在西城墙驻守的人笑话一通:齐人在几次试探无果后,便退到了洙水以西,他今早被召唤到此前还瞥了一眼城外,风平浪静,何来攻城之说?

    也有人说,是城内的师帅要出击,主动去打齐军……

    “疯了么?齐军的营地一眼望不到边,他们在城下炫耀时铺天盖地,足足有好几万人,快赶上鲁城一半的人了,就吾等这些人,出去怎么打?”一位老兵对此嗤之以鼻,但随即便发觉周围的人缄默无声,回头一看,是冉司马来了。

    冉子有治兵宽厚,待之如子女,他可以跟最下等的士兵穿一样的衣服,吃一样的伙食,睡觉不铺垫褥,行军不乘车骑马,亲自背负着捆扎好的粮食和士兵们同甘共苦,故兵卒敬爱之。这也让他被赵无恤看中,成了专门负责练兵的将领,但凡新招的兵卒,都要过他手一遍,所以兵卒们对他都不陌生。

    冉求今天穿了一身掉漆的甲胄,他不喜欢将自己装扮得光鲜显眼,那样就无法很好地融入到普通士卒中去,也更容易成为远程武器的靶子。

    他带着标志性的和蔼微笑走在兵卒行伍中,发现眼熟的面孔就拍拍那人的肩膀,问问其家人,问问其伙食,关心他们的伤病,鼓励他们,不用多长时间,敌军便能退去,和平将要到来。

    直到一位年轻的士兵在冉求经过时,突然哇地一声哭了出来。

    冉求问他为何,他便带着哭腔道:“司马,小人家在城外洙水以西,小人的族人舍不得家中田地不愿撤入城中,那日小人在城头执勤,恰好看到族人所居的乡冒起了浓烟。又跟斥候打听到,齐人劫掠了那里,将人或杀或掠,房屋则全部烧毁,小人没有家了……”

    “军中便是你的家,你的袍泽,还有我冉求,便是你的昆父兄弟!”冉求双手重重地拍着这年轻士兵的肩膀,替他擦去眼泪,随即对所有人说道:

    “齐人从去年六七月就开始骚扰鲁国,而今年春夏尤甚,鲁人深受其苦,像他一样经历的人,恐怕不在少数。”

    零散的声音四处响起,同时还有抽泣声。

    “我知道众人忍耐已久,今日,我便带着汝等出城去找齐人报仇!”

    有仇的人惊喜地抬头,家人在城内安好的则面露犹豫和惊恐。

    冉求一一看在眼里,他站上台阶,高声说道:“在场众人,受军功授田德泽,得到土地田宅的都有多少?”

    哗啦啦,无数人举手,脸上带着骄傲。赵无恤统治鲁国的基础,一是从底层提拔起来的士,二就是依靠军功授田制度得到一块属于自己土地的士兵。

    只要赢得战争,就能得到财富,这足以激发鲁人参军打仗的积极性,在西鲁尤甚,曲阜则氛围稍弱些,还没到闻战则喜的程度。

    冉求数了数,大概有三分之一的人是获利者:”若我说,城外的齐人在谋划着夺走这一切呢?“

    “什么?”享受着军功授田惠利的兵卒们大吃一惊。

    “没错,齐国人与一些恶大夫勾结,想要攻入曲阜,结束幕府的统治,也要终结将军设立的制度,包括军功授田。”

    “岂有此理!?”当自身利益也被侵犯时,多数人都开始同仇敌忾,不过聪明些的士兵还是没想通,这和主动出城击敌有何关系?

    冉求解释道:“齐人只是暂退,此次彼辈顿兵曲阜城下,可下次,也许就会攻入城中。一旦他们得逞,众人的军功田,就将被全部收回。之前怎样,战后就会怎样,到时候各家就会得而复失,为大夫们躬耕佣租终日,却还得负担二分之一的亩税,此外还有田赋、丘甲,且不减劳役,生子也不能被选入学堂……”

    这是赤裸裸的抢掠和剥夺啊,黑暗的未来让所有人心生战栗,那些福利,都是他们轮戍杀盗寇,打夷人换来的,好容易享受了几年舒心日子,就要这样结束了么?

    “但这绝不可能!”冉求斩钉截铁地说道:“将军不会允许这种事,我亦然,众人亦然!故我奉国君与赵氏将军之命,将率兵出城击敌,与赶来的前锋一起咬住抢完便想跑的齐人,待将军大军赶到,齐聚歼之。”

    “愿随师帅出城击贼!”

    众兵卒放下了疑虑,开始听从冉求的号令。冉求不仅会练兵,战功也不小,当年在大野泽边可是和盗跖交过手的,还将江洋大盗逼得跳水而逃。如今两人共事一主,低调的冉求闭口不谈此事,但他手下的兵卒可没少以此为谈资。

    所以,他们愿意听从冉求的命令,不仅因为他们能感到这位统帅的可靠,也因为他们相信,冉求能带领他们赢得胜利,不会让一个人枉死!

    冉求点头称赞,但心里也在叹息,今日出城,归来时又能剩下多少人呢?

    “士师!听我号令,让父子俱在军中者,父出列!兄弟俱在军中者,弟出列!独子无兄弟者,出列!”

    兵卒们应诺,虽然也有不舍的担忧,但更多的是父勉其子,兄勉其弟,先前的恐惧抛到了脑后。

    冉求在玄鸟旗帜下跨上战车,高高昂着头,看着熟悉又热爱的曲阜,看着可爱的国人们,心中激荡却又感伤。

    他性格低调,平日不争,却不意味着对城外齐人的暴行无动于衷,他愤怒,自责,同时也会对自己的能力产生一丝怀疑。

    可一旦回头看着身后这数千鲁兵,迷茫便烟消云散了。

    那是无数双眼睛,忐忑却又勇敢的眼睛。

    但是,没有畏惧!一如手中的钢铁矛尖一般锐利。

    因为他们心里明白,这场战役和过去在鲁国大夫们的旗帜下出征性质不同。

    这一次,他们知道,自己将为何而战!

    “为保住来之不易的土地田宅!”

    “为了被赵将军驱逐的大夫不再回来骑在吾等头上!”

    “为了让齐人永远失去夺走汝等妻女的机会!”

    “为死难的乡党昆父复仇!”

    鲁人的心里响着这样的呐喊。

    “宰辅必起于乡县,猛将必发于行伍,未来鲁国的师帅、军帅,也许就在这些忐忑却又勇敢的脸庞里……若将军的理想能够在鲁国生根,发芽,求虽九死尤不悔!”

    冉求对为他驾车的管周父露出了一丝笑,随即坚定不移地命令道:“开门,出城!”

    曲阜东大门发出吱呀的笨重呻吟,波光粼粼的洙水映入眼帘。而冉求冉子有,带着四千曲阜子弟兵,誓师,过河,出征!

    ……

    即便在五月仲夏,洙泗的阳光依然是温和明媚的。这两条河是鲁国的母亲河,见证了这个周公之邦过去的骄傲和如今的苦难。

    闾丘明在清凉的洙里濯着足,懒懒地打了个哈欠。

    “又轮到吾断后,别人都想着早点回齐国,他们却不曾想,走的越晚,能抢掠到的钱帛子女就越多,这其实是份美差!”看着手下的族兵们牵着的牛、羊,以及各色鲁国的纺织品,闾丘明得意洋洋,脸上笑逐颜开。

    闾丘明是一个齐国乡良人,统帅两千兵卒,在西鲁,他带着的这两千莱地兵负责断后,为此劫掠了不少城邑,配合公子阳生干下了许多惨绝人寰的事情,屠戮廪丘乡里,杀鱼遂都有他的份。国夏来到鲁国腹地与另外两军合在一起后,他则被编入了高无邳统率的一万后军里,依旧是断后的职责。

    “大夫,高将军那里传来命令,大军已经开始北撤,他催促大夫快些,后军午后也要离开了。”他的家司马过来催促,惹得闾丘明一阵恼怒。

    “高氏世子太年轻,不会打仗,太过胆小。”他嘴里抱怨着,但还是披挂起衣物甲胄,准备遵令离开,那高无邳虽然才二十多岁,却是齐卿高张的儿子,带着的也是高氏族兵,闾丘明虽然从属于国氏,但国、高两家一向亲善,国夏既然将他调到高无邳手下补充后军,他自然不敢违抗。

    但嘴上却不能输,闾丘明让人去让四处劫掠鲁国乡里的齐兵归队,一边对手下们炫耀道:“吾等横行鲁国数月,鲁人却连城池都不敢出,何必惧怕?”

    “这不是听说赵氏大军要回来了么?”闾丘明的家司马干笑着如是说,如今齐军不惧鲁,却惧赵。

    “从卫国到此地足足五百里,没那么快归来。”

    闾丘明举起小拇指,轻蔑地说道:“离开了赵无恤的鲁国,就像一只没了胆量的病猫,早在我祖父、曾祖父时便时常在卿士的带领下攻打鲁国。鲁人懦弱,屡战屡败,每次都是割地赔偿了事,这样的弱国弱旅,何必担忧?”

    ”倒是他们的丝麻很不错,女子也别有一番风味。“

    见家司马还要再说,闾丘明不以为然地一挥手,指着远处隐约可见的曲阜城墙道:“你信不信,我在此直言,我要把在鲁国劫掠的钱帛子女,大摇大摆地在他们眼皮底下运回齐国去,鲁人也只会站在城头眼睁睁地看着我军后撤,不敢出动一兵一卒来阻拦!”

    闾丘明话音未落,却见一辆在外围巡视的传车匆匆开了过来,齐军里虽然也组建了骑兵,但却不成建制和体系,仅能当做游骑巡视用,许多部队则依然沿用战车。

    “大夫!”传车上的斥候连滚带爬下了战车,语气急促地说道:“曲阜东门开了,一支数千人的鲁师绕了过来,已渡过洙水,朝我后军杀来!”(未完待续。)