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恐山市子爱姬的庆生会，与通常印象里的庆生会，不太一样。
一早这个凄迷的小镇，还飘着灰蓝色的晨雾，身着奇异的藏黑色的羽织的镇民，排着整齐的队伍，站在爱姬的房子前。每个人的手里都拿着一个素色的旗幡，有的是白色的，有的是灰色的，还有黑色和蓝色，上面画着奇怪的符咒，迎风摆动。
“这个画面，不像是贺寿，倒像是奔丧。”华练低声道。
按照请柬的不同级别，不同的宾客被招待到不同的地方。
华练自然是能拿着第一等的请柬进去的，她按照爱姬的意愿，这一次，带了今昭去见爱姬。
穿过那长长的木地板长廊，今昭跟着华练和陈辉卿，来到了一间不大的茶室外面，茶室外有个穿着和服的年轻女子，恭敬地对华练行礼：“大人，市子大人在等您了。”
今昭猜想这样算是权倾朝野的恐山市子，怎么着应该也是个风韵犹存的女强人，可一进屋，她看见的，却是一个满脸慈祥，白发苍苍的老太太。
“您就是现今的太岁大人吧。不要这样瞪大眼睛看着妾身啊，妾身虽然这幅样子，但的确是恐山市子爱姬呢。”老太太笑眯眯地请今昭坐下，拿出了一整套的茶具，准备亲手为华练等人表演茶道。
今昭委实没办法把眼前这个老太太，跟爱姬这个花魁风十足的名字，联系起来。她有点尴尬地收敛了脸上的惊讶，和爱姬寒暄了几句，就乖乖坐在一边，看着老太太表演茶道了。
日式的茶道，必然源自中国，但并没有承袭了后来宋朝那种点茶、茶百戏的高超技艺，而是依旧保留着普通的煮茶、冲茶、献茶，令客人品饮的一种饮食艺术。
看过茶百戏的今昭，对日式的茶道连好奇都没有——酒吞童子表演这个的样子，可比眼前这个老太太好看多了。
“虽然这么说有点厚脸皮，但是这边并没有岁时十二族，以后这边的事情，妾身家的孩子，太岁大人有机会的话，还请多多关照。”爱姬伸出双手，将茶碗献给了今昭。
今昭有点发愣。
华练转着茶杯：“你就接下来吧。恐山市子，再强大，也是人类，你可已经是岁时十二族的太岁了。”
今昭这才接了茶。
“其实这次让您过来，是想要把下一代的市子，介绍给您的。”爱姬说着，招了招手，让刚才门口领路的那个年轻女子进来，“这是今日子，是妾身的继任。”
今日子与华练等人见了面，给大神们行了礼，又恭敬地退到了门外。
今昭有点纳闷，不知道眼下这是个什么情况。
那爱姬已经颤巍巍站了起来：“请三位大人跟妾身来吧。”
今昭更加纳闷地看着华练。
华练揉了揉今昭的头发：“总有一天，你会需要这些人际关系的。恐山市子在日本的百鬼界，举足轻重。如果你昨天来，还能看见她们的交接仪式，在那之前，爱姬还是个很漂亮的风韵犹存的半老徐娘呢。可惜交接仪式已经结束，她也就真正的风烛残年了。”
“那她会死吗？”今昭问。
华练一笑：“等下你就知道罗。这其实也算是你作为时间的史官，要经历的事情了。”
今昭无所谓地坐在原地，不管等下发生了什么，反正有华练和陈辉卿在，她怕啥？天塌下来，还有大神二神顶着不是。
带着这种豪迈的心情，今昭跟着华练随着那位“风烛残年”的爱姬，走进了内室。
不进去还好，一进去，太岁吓得差点跑出来。
内室，已经完全脱离了小镇的画风，仿佛是异世界的入口，阴风怒号之中，有浓烈的血腥气息，那满是尸骸的村庄里，有饿鬼出没，仿佛在窥视着出现在入口的爱姬和华练三人。
今昭觉得眼前这个场景十分眼熟，哦对哦，她前阵子和华练进去过这类场景，这是日本人神不分，妖鬼杂居的战国时代。
“这里已经不是战国时代了哦，是日本所谓的地狱。”华练解释道。
“我们来这里干嘛？”今昭抓紧了华练的胳膊。
华练语气微冷：“围观。见证。记录。”
那个爱姬，迈着十分端庄的步伐，即便是白发苍苍，也挺胸抬头，目不斜视地走在今昭华练陈辉卿的前面。
大概是因为周围那些妖鬼感觉到了她是个人类，都围拢过来，呲牙咧嘴，试探着想要上前去撕碎她。
爱姬对此置若罔闻，好像那些妖鬼不过是些蝼蚁而已，不值得她给一个眼风。
今昭觉得这个老太太就算是老了，风烛残年了，但这份精气神，还是令人敬佩的。因为跟在老太太后面的自己，都觉得周围蠢蠢欲动的妖鬼十分可怕，已经快要把自己嵌入华练的胳膊了。
爱姬一路走着，奇怪的是，尽管那些妖鬼看上去特别饥饿，完全无法抵抗活人的美味诱惑，可却没有一个，真正的敢付诸实践，将爱姬抓走。
今昭觉得这个状况，是有问题的。
然而这一路，还没有等到她想出原因，就已经有了结果。
爱姬走到了一片修筑得有几分华贵气象的宅子前。
那宅子十分奇特，尽管新瓦红泥，但既没有围墙，也没有门窗，整个宅子，就像是被拆掉了本来该有门窗的那面墙，对面站着，对宅子里的一切，一览无余。
那宅子正对着土路的三间，是打通的明间，一个身上长了八只手的妖怪，正在舔着嘴唇上的血水。
今昭一眼就看出，那八只手加上一对脚一共十个活动肢端的妖怪，是百鬼王。
“那玩意叫做百鬼王，其实应该是百魂王。不能往生的厉鬼，在这个幽鬼之地聚居，成为被饥饿驱使的饿鬼，这些饿鬼的首领，就是百鬼王。”华练抄手拢袖，“市子是召唤灵魂，令鬼魂升天的人，同时也是驱除人间饿鬼的清道夫。”
今昭恍然大悟：“这么说，市子和百鬼王，是敌对的。”
华练点点头：“市子一生所消灭的厉鬼，百万有之。那都是百鬼王的仆众。”
今昭突然觉得，虽然八荒界的神鬼界充满了官僚腐败之风，带着各种的裙带关系，但是比起这种赤裸裸的弱肉强食，还显得温暖了不少。
那市子爱姬转过头，对华练一笑：“今日子，以后也请你多多关照了。”
今昭心里头突然觉得大事不妙。
果不其然，那百鬼王八手齐伸，一把抓住了爱姬的头颅四肢。
今昭惊呼一声：“华练姐！”
华练拦住了今昭：“记住，你是太岁，很多事情，只能看，不能管。”
今昭的身子微微一颤：“可是……”
“每一代市子，都要靠献祭自己，来换取下一代市子的平安与荣耀。”华练语气平静，就好像眼前被那百鬼王撕扯得七零八落的爱姬，不过是个电影里的角色而已。就这样几句话的功夫，那百鬼王已经将爱姬分作了几段，咔哧咔嚓地啃起骨肉来。
今昭被眼前正在发生的事情，吓得连捂脸都忘记。
“今昭，我已经没有时间，等你慢慢长大了。”华练低声说。
百鬼王啃吃这爱姬的躯干鲜血淋漓，还剩下的一条胳膊晃晃悠悠掉在了地上，周围一个胆大的饿鬼扑了过来，抓住那只胳膊便跑开，忙不迭吃了起来。
一群饿鬼蜂拥而上，与那只饿鬼争抢着那条胳膊，眼睁睁之中，那胳膊已经被吃完了，可是那群饿鬼却浑然不觉，依旧咔哧咔嚓吃着，吃着刚刚抢来食物的同伴的身体。
那只抢到了胳膊的饿鬼被同伴吃得露出白骨，可嘴里还不忘大力嚼着刚才抢来的食物。
今昭看着这个情景，努力代入这不过是狮子在吃羚羊，而鬣狗抢走了一条羊腿。然而刚刚还说过几句话的人，转眼就被吃掉，这种冲击力，她还是无法平息。
华练一把扶住了今昭的腰：“你想想另一个今昭，她也曾这样，被迅猛龙叼在嘴里，身体被啃吃，但人却还活着。”
今昭猛地一震，脑子里回忆起在华练的深层梦境之中，体验过的血腥侏罗纪。
华练的意思是……
“今昭，你也知道，她来了，就要来到你身边了。”华练附在今昭的耳旁，语气森然，“你要怎么反击？靠眼泪么？”
今昭咬紧牙关，目不转睛地看着眼前的血腥画面。
华练微微一笑，放开了今昭，靠在了陈辉卿身上。
陈辉卿歪着头问：“事情很急？”
华练点点头：“很急，我可从未料到过，在平行宇宙之中死掉的人，还能跑到另外的平行宇宙里来，而且还是通过六合来，还获得了全新的身份，虽然我还没有找到她，但她一定来了。我的情报网是这么告诉我的。”
陈辉卿沉默片刻：“从那边逃出来么？”
华练点头：“你猜猜我是怎么发现的？是神奈川的魔结海女，海女在作业时，发现了一具尸体，那是那个今昭的身体。你猜猜身体在神奈川，她的灵识会在哪里呢？”
陈辉卿抬起眼睛：“身体的时间，吻合？”
“尸体在那片海域里飘着的时间，加上岁时十二族本身三点五次元的那种特质，刚刚开始出现尸僵。我让土蜘蛛私下去验，正好，时间和那个宇宙毁灭的时间，是完全对的上的。所以我推论，她是想到什么办法逃了出来，但是因为毕竟是不同的宇宙，所以身体和灵识不能同步。灵识，按照我的情报，可能直接进入了六合。而失去了灵识的身体，就在神奈川的海域里泡烂。”
陈辉卿蹙眉：“她竟然逃出来了。”
华练点头：“是啊，她的宇宙都毁灭了，她还能逃出来，你觉得这个世界上，还能有多少人能阻止得了她？”
陈辉卿看着今昭：“能够阻止自己的人，只有自己。”
华练叹了一口气：“所以我也只能揠苗助长了。这边的事情告一段落，我就开启训练模式。”
陈辉卿嗯了一声，语气平静淡然：“如果我们的世界毁灭了，我会在你吃苦头前杀了你的。”
“如此就多谢了。”
可怕的食人盛宴，终于告一段落，那百鬼王舔着手指，突然好像是发觉了华练等人一样，猛地看向街角这边。今昭能够明显地感觉出，百鬼王看见自己的时候，眼睛一亮，可是当他的视线撞到身边的华练和陈辉卿的时候，又突然变成了无法遏制的惊恐。
华练看了看今昭：“好了，按照约定，我要去给爱姬收殓了。”
今昭看着滚落在百鬼王的脚下的爱姬的头颅。
那张脸虽然布满鲜血，但是表情却十分平静安详。
那一瞬间今昭觉得，也许爱姬认为，死亡是一种幸福，也是一种解脱。
的确，如果作为市子，要终日面对这种画面，那真的还是死了的好。
这么想着虽然没有任何意义，但是今昭会觉得好过许多。她看了看那个脸上凝结着恐惧的百鬼王，对华练说：“我也跟你去，可以吗？”
华练笑了起来：“你自己去。”
今昭又看了看那百鬼王，点点头，用她平时的那种步子，走到了爱姬的头颅旁，她几乎能够感觉到头顶上百鬼王嘴角的血水滴落在了自己的背心上，但她还是用她已经冰冷的微微颤抖的双手，将爱姬的头颅，捡了起来。
百鬼王看着今昭马上就要离开自己的身边，再也忍不住体内本能的驱驰，嗷地一声，将手伸向了今昭。
今昭已经有了提防，她一感觉到身后的动作，就抱着爱姬的头颅，就地一滚。
果不其然，头顶白光闪闪，是陈辉卿出手了。
华练跑了过去，一把将今昭和那个头颅都抱在怀里，语音颤抖，惊恐万分：“今日子——！市子！恐山家的人！快点出来啊！百鬼王袭击友邦人士了啊！哎呀百鬼王要吃人了啊！我们可是友邦人士啊！吓死个人了呀！嘤嘤嘤！”
尽管被华练抱在怀里，怀里还抱着一颗人头，今昭听见华练这反口一咬，还是觉得，十分无语。