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明朝天启年间，六月初。
京城正是花红柳绿的好风景，若是往昔，这个时节里，京郊各处寺院，外郭的草野码头，小汤山的温泉庄子，都必定是挤满了达官显贵，富贵商贾，平头百姓，各色身份的人混在一处，找着自己的乐子。
可今年的京城，空气里混着一丝娇怯怯的惶恐不安，人们的眼角眉梢都带着寒意，生怕青天白日里，在大街上遇见了鬼似的。
清平胡同里新开的那小食寮里，几个常来往的熟客正压低声音议论着：“……可不是，偷着一股子邪性。”
“衣服都没有了……”
“天上哗啦啦掉的人胳膊……”
“太子爷没了，皇爷却没事儿……”
那食寮里的师傅，一面漠然听着这些怪事儿议论，一面手指灵活地切五肠，捞卤煮，夹驴肉火烧。随着他的动作，五肠那肥腻的脂肪香气，卤煮的百料香，还有驴肉火烧那饼皮儿的麦子脆香与驴肉特殊的肉料夹菜混合的香味儿，都跟勾人的小手一样，摇曳生姿地在这不大的店面里伸出来抓人舌头。
那几个食客也住了口，吸溜着鼻子，生怕少吸一口就错过了。
就着一壶小酒，吃点儿这些百姓的吃食，谈天说地，是明代繁荣的市井文化和百姓生活的一个侧写。
可一进屋的那个后生，却把这一份俗世热闹给降了温。
那后生虽然长得蜂腰猿背，英武非凡，却冷着一张脸，身上带着割过人命的人才会有的肃杀寒意。
“跟往常一样。”那后生坐下来，要了一份卤煮和驴肉火烧。
那几个食客悄声议论：“瞧着这模样，难道是六扇门的？”
“嘘，你看着气度，应当不是捕爷，搞不好是……”
“厂卫！”
“哎呦我滴亲啊你能不能别说出来！”
几个人挠头缩耳地议论，但却没动摇这后生半分，他兀自吃喝，风卷残云般吃完了以后，一撩帘子，就进了这食寮的里面。
“哎呀，这不是黄少卿么。”里间里有个正在奇怪地数着一碗佛豆的女子，“衙门六扇开，有理没钱莫进来，少卿大人找我一个弱女子，有什么事儿？”
“华大掌柜，您手下有一位管着通州码头的女掌柜，名唤红歌，是赤练蛇精，原本替你筹谋各路海船靠港的营生，但因为进城对账，赶上了前些日子那次爆炸，横死街头。”黄少卿背书一般说完，看着华练。
华练放下手里的佛豆，笑了笑：“不错。不仅如此，因为她管着码头，消息灵活，所以与你们大理寺，一向是睦邻友好，没少通风报信。更与你们纯少卿是能一同走百病的交情。所以，你是来吊唁的？可我得告诉你，她的尸首，还未找到呢。”
黄少卿脸色发青，微微扭过头，不敢看华练那吊儿郎当的笑容，硬邦邦地说：“尸首找到了。”
“在哪里？”
“在宫里。”
华练眉一挑，斩钉截铁：“不可能。”
黄少卿无奈：“宫禁之中，我们一向是保持距离，不会轻易打扰的，但宫里的人现在也来找了我们，说红歌掌柜闯了进去，要对太子爷不利。带着人过去，她已经死在太子爷的旁边，穿着一身夜行衣。”
华练猛然听到这个消息，脸色发白：“与她同死的，还有什么人？”
黄少卿想了想：“还有天启皇帝身边的一位宫女，以及太子的乳母，几个伺候的宫人。”
华练脸色更糟糕：“可是一位姓李的宫女？眼睛很大？瞧着很灵秀？”
黄少卿点头：“为了保护太子，也死了。红歌发疯想要掳走太子，爆炸又造成了太子和宫人们的死亡，所以我们不得不来问问您。”
华练起身，也不管那些佛豆了，风风火火拽了黄少卿，转头就忘后院去。
大理寺。
法医官杨玉盏表情清冷地站在一边，一面指着那红歌的尸首的各处，一面给华练和黄少卿解说验尸结果。
“被砸死的。”
“与旁边的宫女太子等人类不同，她死的时候，身上裹着一身黑色的夜行衣。而其余的人，和大街上那些人一样，都是失去所有的衣物，赤条条地死去。”
“那一身夜行衣质地高等，十分具有韧性，经过鉴定，里面含有大量的蛇皮提取物质，还有羽毛等物，哪怕是经过滚水和火烧，也安然无恙。”
“大白天，她闯入皇宫，想要掳走太子，还穿着夜行衣。”
“本来以神鬼之躯，应该能熬过去，但她死时与人类无异，十分虚弱。”
“经过解剖，我发现，她在数日前有一次生产，产下的孩子，应当是在她的腹中，就死去数月了。”
“无法辨别孩子的父亲，但若是可以交配生产，那应当也是蛇精。但如果怀的是死婴，也就不能排除对方是异族，强行怀孕后，胎儿却不能存活。”
“这些事情，你都不知道？”
最后一句，杨玉盏看着华练问。
华练闭上眼睛：“我不知道。”
她最近捡了一个人，开了一家饭馆，全部的兴趣，都放在那人身上，仅存的防备，也还是防备着东瀛来的遣唐使者。她真的没有留意红歌有什么不对，因为这几个月的账目和杂务，她都是放手下京城里的二掌柜看着的。
“你也不用想那个二掌柜了，她倒是知道红歌怀孕，但也不清楚孩子的父亲。只是因为与红歌交好，才为她保密。”杨玉盏继续用她波澜不惊的清冷语调说道，“现在的问题，就是为什么红歌会出现在太子爷身边，是受到谁的指使？这个指使人，我们大理寺当然是不相信，会是华练你，但你的嫌疑却是逃不掉的。同样，孩子的父亲，你们的二掌柜，都要接受禁闭调查。”
“当然了，我们的纯少卿因为与红歌掌柜的关系，也接受了调查，现在也回避此案了。”郁垒缓和了一下气氛。
“出了这么大的事情，我责无旁贷。”华练说。
大理寺的几个人，都松了一口气。
大理寺的禁闭调查，就是暂时切断嫌疑人和外间的联系，关在大理寺中。因为华练到底也是烛龙一族最小的老九，西王母目前存世的徒弟之中最长的一个，所以大理寺并没有苛待她，她有房间有食水有书籍，有的时候还能跟大理寺的人聊聊天，给清平胡同捎一封平安信去。
华练一直在想红歌死的时候，身上穿的蛇皮夜行衣。
这玩意，她见过类似的版本，她自己也有，做成了一把伞，取名为煞衣。在六合里面做的。
难道红歌的死，与六合中人有关？
比如说，那孩子的父亲是六合中人？
华练觉得谜团太多，她的疏懒，让这些谜团都没有答案。
“黄少卿受伤了！”大理寺的另一位少卿纯湖跑来告诉她，“但是伤了黄少卿的那东西，我们从来没有见过。”
华练被纯湖拉扯着去看黄少卿。
华练一看到黄少卿的伤势，就觉得遍体生寒。
黄少卿的一条手臂干枯萎缩，满布着密密麻麻的老年斑，看上去像是八十开外的老翁的手臂，垂死，病变，枯朽。
再看他用这条手臂捉回来的那个东西，那东西，被放在一个大理寺的禁闭罩里，没有具体的形体，看着像是一个小小的黑漆漆的光球，里面电闪雷鸣。
“这东西叫做枭光，是六合的一种生物。这么大的枭光，应该还是幼崽。看来你把它重伤了。”华练叹了一口气，“我还是第一次在六合以外，看见这种东西。”
“很危险么？”黄少卿问。
“一般这么大的，还行，控制得了，只是你倒霉，遇见这个好像很强。”华练很客观地表扬了黄少卿一句。
“那就好，现在已经屋漏，就别偏逢连夜雨了。”黄少卿撑着道。
华练也没有说什么，还是回去了她的禁闭室。
禁闭室里布置得很文雅舒适，六月的天气已经开始热了起来，可华练却觉得，好像窥见了什么极糟糕的大灾难的序曲，手脚冰凉。
华练起身喝了一口水，坐在自己的床上，定了定神。
她的床上还放着暂停的剧，薯片也还没吃完，一切跟她睡着以前一样。那些前尘往事，不过是一场追忆的梦。
华练叹气，这事儿以后，没过多久，这大爆炸案子就因为和遣唐使挂了钩，让华练出面，给华练解了禁。之后她身负重伤，又心存愧疚，安顿了陈清平，就索性周游世界，逃避现实了。
这个时候做这个梦，她的潜意识想要告诉她什么事情呢。
华练不知道为什么，想起了唐代的蚩绝，想想用秘术怀孕的南矣的妻子，然后再想想枭光，想想青婀，她觉得这些事情有相通之处。
如果也是秘术，让红歌当年怀孕，结果生出了枭光？
华练被自己这个联想惊了一惊，如果是这么出生的枭光，那就跟当年的蚩绝一样，也具有了形体。有了形体，就能进化，就能修行。
如果这个生出来的枭光，趁乱逃走了，比如混在当时被遣送回国的遣唐使的队伍里，去了东瀛……
华练也管不得这个时候正是黄少卿的告别单身派对开的热闹的时候，一个电话打过去问郁垒，如果后来那个枭光有什么问题，心细缜密的郁垒一定能记得什么。
果然，郁垒苦笑：“后来在您老制造的那场大热闹里，那个枭光趁乱逃跑了啊。而且之后，一直到清雍正时期，才又出现了枭光，因为都是幼崽，掌握要领以后不堪一击，这玩意也就没有被大理寺继续放在心上了。”
听到这个消息，华练松了一口气。
这么说，她的猜测可能是真的了。
只要思路和方向有了，顺藤摸瓜，一定能摸到什么东西。
这件事情就先这样，忙过明天青婀的婚礼，再议吧。
华练这么想着，缩回了被窝里，点开了剧，继续看了下去。