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由于未能在阿耆尼王城得到充分的休整，玄奘一行只得来到博斯腾湖畔补充水源，然后沿孔雀河南下，经由南北疆要冲铁门关后南下，进入南疆地区。
从高高的葱岭流下的一条河水，经过千万年的冲刷，硬是在山与山之间形成了这片谷地。这条河平日里清澈无比，两岸的草滩如波斯地毯般碧绿柔美。而一旦下雨，草滩便被洇湿，紧接着河水暴涨，河面在很短的时间内增加数倍，显得暴虐异常。
玄奘等人被困在河东，面前是浑黄的河水，夹带着草根树枝，一浪接一浪，连续不断地冲刷着河岸。他们浑身湿透，手足冰冷，道缘道通这两个小沙弥更是缩着身子发抖，可怜巴巴地望着师父。
远远的河对面依稀可见几面土墙，显然有人家。可是面对眼前这势不可当的洪水，谁也不敢以身试险。
“法师，咱们往上游走走看，或许可以绕过去。”普巴尔提出了建议。
玄奘点点头，眼下只有这个办法了。
这一段极少草丛，大都是土路，雨天时低洼的地方积水成池，高处也泥泞不堪，马蹄陷入泥泞之中，拼命地挣扎着。
沿着河岸往上游走了大约十余里，就进入到大山的深处，高大的树木密密匝匝。此时天已经黑了，头顶又被树冠遮住，连一点天光都不透，只听到风在耳边呼啸。众人不禁紧张起来。
听着洪水的声音，玄奘停了下来，他知道不能再往前走了——如此漆黑的夜晚，再走下去，万一脚下踩空，那可不是闹着玩的。眼下虽然有些冷，但也不是完全不能宿营。
他转身对道诚吩咐道：“你去看看附近有没有干躁一点的高地，我们先休息。”
道诚答应一声，同几个手力去了旁边。走了一天的人们疲惫不堪，东倒西歪地就地坐了下来。
道信和几个重伤者都发起了高烧，玄奘只是暂时使用针灸和草药为他们退热，但由于西域地区气候恶劣，又始终找不到一处安稳的地方休养，是以伤口发起了炎，高烧不退，玄奘心急如焚，只是不停地诵念观音。
好在帕拉木昆已经醒来，用沙哑的声音向玄奘道谢。
“居士醒了就太好了。”玄奘赶紧将他们现在所处的位置简单地向他说了一下，又问，“居士对这一带熟悉吗？”
帕拉木昆点点头，瓮声瓮气地道：“这里是孔雀河。再往上游走一段，那里河水浅，可以涉水过去。”
玄奘大喜，赶紧命索戈通知大家准备，天亮就动身。
暴雨刚过去不久，宽宽的河水就像一个暴戾的悍妇，撒过一场大泼后仍然剧烈地喘息着，泛着浑黄的颜色。虽说洪水已经退去，但河流中间依然湍急，水声震耳欲聋，冲击着河岸。
河岸包容着滚涨的河水，仿佛无奈其实坦然地经受着这自然赋予的冲撞。河边的野草卷曲着，在漫过的河水中浮浮沉沉，直至断裂，随波而去。
被掏空了的河岸一片片地坍塌了，轰然有声地落入水中。泥土与水混合成了泥浆，融化得你中有我，我中有你，不能分辨。
玄奘站在河边，眉头深蹙，犹豫着，帕拉木昆说，这里河水较浅，可谁知道暴雨过后会怎样呢？
这时帕拉木昆柱着一根棍子走了过来，玄奘问他：“还有没有窄的地方？这里这么宽，只怕到了中央，水深足以没顶吧？”
“没不了顶，”帕拉木昆道，“我以前走过的。”
“小人也走过，”普巴尔道，“这里之所以宽，是因为下了两天暴雨的缘故，河水漫延开来，不会很深。”
玄奘咬了咬牙，最终还是决定涉水过河。
众人用绳子将所有的人马拴在一起，伤员骑在马上，其余众人相互扶持着，慢慢下了河。马儿们初时还有些胆怯，但在手力们的吆喝声中也就战战兢兢地走了下去。
河水冰冷，玄奘一脚踩下去便不由得打了个冷战。西域的水与黄河不同，实是一种渗入骨髓的冰冷，腿脚很快就没了知觉，寒气直冲脑门。他咬紧牙，牵着马，一步步朝着对岸走去。
帕拉木昆和普巴尔说得没错，这个地方果然不深，到了河中央，水深也只是刚刚及胸。但水流很急，冲得他们东倒西歪，幸好大家都用绳索相连，才没有人被冲走。
好容易到了对岸，所有人都松了一口气，大家忙着拾柴烧火，烘烤衣物。
道信和几个重伤之人都被放在草地上，双目紧闭，昏迷不醒。玄奘将几块丝帕蘸了水，分别放在他们的额头上，帮他们退热。
他眉头紧皱，虽然大家都平安过了河，但这些伤者的身体还是浸了水，情况显然更加不妙。
看到道信粗重地喘了几口气，玄奘心中略略放宽，对众人道：“昨天傍晚，我在下游处看到河这边有一座土墙，想是有人家居住。咱们今晚就到那里去投宿。”
周围的人纷纷点头，于是大家收拾行囊，沿着河岸朝下游而去。
行不多远，果然望见了那堵土墙。众人大喜，不由得加快了脚步。
这时，忽听一个粗重的声音喊道：“喂！前面的！这条河能过去吗？”
玄奘闻言朝前望去，只见对面过来一支马队。
说是马队，其实也不过七、八个人，个个都很健壮，马匹上行李也不多，看上去不大像做生意的。
难道又遇到了马贼？手力们立即紧张起来，有几个人已将手暗暗放在了刀柄上。
“原来是个和尚。”一个四十多岁满脸胡须的人像是这支队伍的头领，他的目光盯在玄奘身上。
“阿弥陀佛，”玄奘合掌道，“檀越从这里往上游走大约七八里，有一处较浅的地方可以通过。”
“当真？”那个大胡子问。
“出家人不打妄语，”玄奘道，“贫僧正是从那里过来的。”
“好，我们走！”那个大胡子一挥手，朝其他人发出了命令。
这时道诚悄悄拉了拉玄奘的衣襟，“师父，你看——”他的下巴微微一努。
玄奘这才注意到其中一匹马上有一只麻布口袋，里面在剧烈地扭动着，看样子像是一个人。他立即喊道：“檀越请留步！”
“法师！”欢信小声说道，“这些人看上去不是善类，还是不要惹事的好……”
这时那个大胡子已经回过头来：“什么事啊，和尚？”
玄奘一指那个麻布口袋：“这里面是什么？”
欢信暗暗叹气，完了完了，这法师如此直截了当，看来又得打一架了。
果然，那大胡子鹰一般的眼睛再次盯在了玄奘脸上，沉声道：“和尚，别管闲事！”
玄奘摇了摇头：“贫僧只是好奇而已，檀越又何必心虚呢？”
这时道诚、索戈两人已经走到他的身边，手中紧紧握着各自的武器。
大胡子的目光从玄奘脸上移开，又依次望向道诚、索戈等人，最后落在了帕拉木昆身上，不由得倒抽了口凉气。
好一条壮汉！
凭着多年驰骋草原的经验，他当然看得出来，对方有些人受了伤，但没受伤的也有十几个，且都是年轻健壮的汉子。特别是那个块头最大的，绝非易与之辈。
他的目光再次回到玄奘身上，这个僧人显然是这支队伍的头目，虽然看上去面色苍白，文弱纤细，但他既然敢主动招惹，讲起话来又不卑不亢，想来是真人不露相，绝不是那么好对付的。
而自己这边只有七八个人，人数上首先就占了劣势。
大胡子显然不是个鲁莽之辈，他想了想，对玄奘道：“大师想要看货，好说得很。不过大家都在外面闯荡，看货也得有些真本事才行。只可惜今日我们出来的人手少了些，莫非大师想要以多欺少吗？”
“不敢。”玄奘道。
“那么我们一对一如何？”大胡子看着他。
“一对一？”玄奘有些意外地望着他。
“怎么？大师还是想以多取胜么？”大胡子的脸色变得很难看。
玄奘当然不这么想，对方的提议正中他的下怀。说实在的，自己这边虽然人数多些，但大都或轻或重地受了伤，而对方的七八个人却个个都是勇士，真要混战起来，谁占上风还不一定呢。
可是，叫谁上去打呢？
正思忖间，道诚已经踏前一步：“师父，让弟子来对付他！”
玄奘有些犹豫，小声说道：“你的伤……”
“不碍事了。”道诚的目光充满了自信。
“好吧，”玄奘扭头对那大胡子说道，“檀越的提议听起来，似乎很公平。”
大胡子显然没想到对方竟如此痛快地同意了他的提议，有些不放心地说：“大师乃是出家之人，绝不会打妄语吧？咱们先说好，若是大师输了，就不要再多管闲事了。”
玄奘点头道：“檀越要是输了，就请将这只口袋留下。”
他指了指那个还在马上不停扭动的大口袋。
大胡子先是一愣，随即哈哈大笑：“想不到和尚也好这一口，今日倒真是长见识了！不过这种赌法还是不太公平。”
玄奘望着他：“那依檀越所言，如何才算公平？”
大胡子看了看玄奘身后的几十匹马，马上的货物看起来不少，不禁动了心思：“我输了留下货，大师若是输了，也得留下货！”
“可以。”玄奘平静地说道。
大胡子立即抽刀在手：“那就来吧！”
道诚执棍上前，合掌施了一礼：“小僧道诚。檀越请。”
“我叫摩哈德！”大胡子说着话，已经摧马过来，举刀朝道诚的头上猛劈了下来。
玄奘不禁皱起了眉头——摩哈德？听起来像是突厥人的名字。不管是什么人，总之不是什么善类，双方素不相识，哪有一上来就朝脑袋上招呼的？
道诚也看出对方来者不善，一低头，躲开了这势在必得的一刀，手中长棍顺势朝马的前腿一扫，对方的马立即长嘶一声，人立起来。
摩哈德吓了一跳，赶紧抱住了马颈，跑出十余丈远，又打马回来，直朝道诚撞了过来，希望能将这个小和尚踩在马蹄之下。
谁知道诚的身体极为灵活，就地一滚，就又到了他的身后，同时，长棍一下子戳在了马的后腿上，马吃了这一痛，再次惨嘶一声，头下脚上地直立起来。
摩哈德狼狈不堪地喊道：“你这小子耍赖！怎么光打马啊？”
这边手力们都哄笑起来，道缘边笑边说：“打马就对了。檀越骑马，我师兄没骑，这不公平嘛。”
正说着，忽听摩哈德“嗷”地一声怪叫，从马上摔了下来！原来，他跨下那匹马被道诚的长棍搅得快要崩溃了，终于忍无可忍，将主人甩下，自己则远远地跑掉了。
道诚趁他刚摔下马立足未稳，一个箭步冲上前去，一脚踏在摩哈德的头上，长棍则横在了他的脖子上，令他动弹不得。
这一下，摩哈德的手下立时大哗，却又都不敢乱动。
小沙弥和手力们则大声欢呼起来。
“阿弥陀佛，”玄奘走上前去，单掌竖在胸前施了一礼，“檀越服不服？”
“不服！”摩哈德显然从未吃过这等窝囊的亏，在道诚脚下骂道，“你们中原汉人就会使诈，不是真本事！”
“哦？”玄奘看着他，“檀越倒是说说看，什么才叫真本事？”
“我们比力气！比真本事！”
玄奘摇摇头：“檀越还是不要再比了。”
“就要比！”摩哈德被道诚踩得透不过气来，喘息着说道，“我……我输得不甘心！”
玄奘回头看了看伏在马上的伤员们，他们又到了该换药的时间，心中不禁有些着急。
这时帕拉木昆已经站了出来，瓮声瓮气地说道：“师父，我跟他比。”
“也好，”玄奘点了点头，“道诚，放开他吧。”
“是，师父。”道诚收回脚，提了长棍回到玄奘的身边。
摩哈德觉得头上骤然轻松，立即爬了起来。他的半边脸上满是泥土，看上去成了阴阳脸。道缘拼命克制着，才没有大笑出声。
“檀越，”玄奘正色道，“咱们说好了，这是最后一场。檀越输了可不得再行耍赖。突厥勇士自称自己是草原上的鹰，那就应该守信用才对。”
摩哈德脸一红，头上青筋盘起，手中紧紧握着钢刀：“当然！如果我输了，我也没脸再活下去了。来吧！”
玄奘无奈地摇了摇头，有些人看上去都挺聪明的，怎么动不动就要死要活？
“怎么比？”帕拉木昆傻乎乎地问道。
摩哈德看了看这个黑大个，他一心想着扳回局面，干脆地说：“这次我们比力气，你来出题好了！”
“好啊，”帕拉木昆立即平伸出两条胳膊，憨憨地说道，“你们要是能把我的胳膊按下去，就算赢。”
摩哈德倒吸了一口冷气，这大个子，好大的口气！
“小子，你说的是真的吗？”他按捺住心中的狂喜，冷冷地问道。
帕拉木昆却没有回答，只是仍然平举着手臂，道：“你们可以来两个人，一边一个。”
玄奘不禁摇了摇头，在他看来，只要赢了对方就行了，何必如此托大？
道诚却很兴奋：“突厥小子，你敢不敢比？”
摩哈德被这一句“你敢不敢比”激怒了，当即一摆头，后面就有两个大汉下了马，一左一右地冲了过来，各自抓住了帕拉木昆的一条手臂。
欢信也笑了，悄悄对玄奘道：“这个突厥小子，这回倒懂得了对等原则，让他的喽罗们上了。”
两个突厥大汉满脸涨得通红，各自抱住帕拉木昆的一条粗手臂，拼命往下压，甚至把全身的重量都压上，却只如蝼蚁撼大树，纹丝不动。
见这二位的力气也用得差不多了，帕拉木昆这才慢悠悠地说道：“你们压不动是吧？我还能把你们悠起来。”
说完这话，未等对方反应过来，他已经抬起两臂转起圈来。
两个突厥大汉立即被甩上了天，在空中“嗷嗷”怪叫。
玄奘想起那天晚上，他也是这样对付道信的，不禁面露微笑，但随即想到道信的伤势，又伤感起来。
转了好一会儿，帕拉木昆才终于将这两个已被转成晕头苍蝇般的“勇士”放了下来。
看着这两个东倒西歪地躺在地上的“勇士”，摩哈德的脸色别提多难看了。
“檀越怎样？”玄奘盯着摩哈德的眼睛问道。
到了这个地步，摩哈德自然不能再耍赖，事实上，他也被玄奘的目光所摄，又想到弟子们都如此了得，这个做师父的还不定怎么深藏不露呢！看来今天无论如何都讨不了好去。汉人不是有句话吗，叫做“好汉不吃眼前亏”，又有一句“留得青山在，不怕没柴烧”，这都是至理名言啊！
想到这里，他用力一挥手，两个喽罗便将那个大口袋抬了过来：“这个，归你了！”
摩哈德说完这话，顺手牵过一个喽罗的马，让他跟另一人合骑一匹，然后狠狠地甩了一鞭，扬长而去。
那个大布袋摔在地上，不再扭动。玄奘心里有些不安——难道，里面的人已经闷死了不成？
道诚来到这个大布袋跟前，找到绳子扣儿，握在手里。然后抬头望了望师父。
玄奘冲他点了下头。
于是，道诚一拉绳扣。随着布袋被解开，手力们几乎同时发出“啊”的一声惊呼！